21世纪,全球传媒生态沧桑巨变,正经历革命性的转折。中国传媒业的改革、开放、创新,更是随中国社会经济发展、综合国力增强和文化体制改革呈现出全新的态势,突出地表现为“四化”。
一、数字化
20世纪末,美国麻省理工学院教授尼葛洛庞帝的《数字化生存》在中国翻译出版,新名词“数字化”(Digital)从此风靡神州。
“数字化”是将诸多复杂变化的信息转变为可以度量的数字、数据,通过建立适当的模型,把它们转化为一系列二进制代码,引入计算机进行统一处理。数字化把大千世界以最简捷的两个数字(0和1)呈现,使以往无数的“不可能”变得“可能”,引发了一场范围广泛的科技革命。
当今的计算机技术、多媒体技术、智能技术,乃至整个信息社会,皆以数字化为技术基础。各种信息处理设备乃至无数日常生产工具、生活用品都在朝数字化方向发展,构成“数字化社会”。
互联网(Internet)是由使用公用语言互相通信的计算机连接而成的网络,局域网、城域网、广域网、物联网、万维网等,都是互联网的形式。互联网将全世界的信息资源整合、贯通、流动起来,供人类共享,堪称史上最伟大的发明之一,世界从此步入一个崭新的时代。
“数字化社会”和“互联网时代”,是当今世界最显著的技术标签,它们使人类的思维观念、生产工具、生活方式都发生了翻天覆地的变化。
“新媒体”是相较“传统媒体”而言的。人类史上,“新媒体”的具体指向带有强烈的时代特征。在古登堡的时代,用机器印刷出版的书刊,是新媒体;第二次世界大战时,广播是新媒体;20世纪四五十年代,电视是新媒体。
21世纪初的新媒体,是建立在数字技术、网络技术和移动通信技术等新技术基础上的媒体形态。相对于报刊、广播、电视三大传统主流媒体,新媒体被称为“第四媒体”(网络媒体)和“第五媒体”(手机媒体)。
新媒体种类繁多,既有横空出世的门户或垂直网站、网络视频、搜索引擎、微博微信、新闻客户端,也有传统媒体数字化转型衍生的电子杂志、手机报刊、数字电视、网络电台和移动电视等。和众多新生事物一样,新媒体的一个显著特征是发展神速。2012年9月美国皮尤研究中心的报告披露,网络和手机已超越广播和报纸,成为仅次于电视的美国人第二大新闻来源。
近年相对“新媒体”,又冒出一新词“新新媒体”,特指SNS(SocialNetworkingServices,社会性网络服务;或SocialNetworkSites,社交网站)。
传媒业未来最大的看点无疑是“手机媒体”。平板电脑、智能手机的普及使芸芸众生皆有可能手持一个移动全媒体终端,不仅可以随时获取信息,而且可以随时自娱自乐。有专家预测,到2015年左右,手机媒体将成为中国“第一媒体”。
数字化进程推进和互联网商业模式创新,传导至传媒业,必然引致其生态、版图和格局的巨大变革。皮尤研究中心2013年出版的《新闻媒体现状》披露,数字媒体每增加1美元收入,传统媒体将要失去16美元。
某些学者的预言似有几分耸人听闻。2004年,美国北卡罗来纳大学菲利普·迈耶教授以“将来进行时态”描述:“2043年春季的某一天,美国一位读者把最后一张报纸扔进了垃圾桶,从此,报纸就消失了。”2011年,麻省理工媒体实验室亨利·霍尔茨曼教授断然宣判:“从硬件上,电视和计算机的硬件越来越一致;内容上,节目已逐步转化为应用和用户体验;运营方面的诸多需求完全可以不通过电视完成,因此‘电视台’将死……”