这两种职务各交由不同的官吏分别担任：一种官吏负责管理居民和劳动者，并向他们征收贡物；另一种官吏统率军人和守备队。如果守备队的指挥官没有保卫国家的能力，文职长官和农业管理人就谴责指挥官，说居民由于缺乏保护不能耕种土地，另一方面，如果指挥官能保持土地的安宁，而文职长官使土地荒废而人口稀疏，指挥官就要谴责文职长官。因为大体说来，如果土地耕种得不好，就不能维持军队开支，也不能交纳贡物。在派有总督的地方，总督要同时照管这两种事务。[23]
即总督是兼管民事与军事两个方面的，而在更下级，则民事与军事是分开的。
在波斯帝国建国之初，在居鲁士和冈比西斯时期，总督的职权兼有这两个方面，即集地方的军政大权于一身，是真正的封疆大吏。如居鲁士时代被任命为巴比伦尼亚和河外省总督的巴戈亚就是既有行政权，又有军权的。直到大流士统治初期，他手下的总督仍是如此。在他的《贝希斯吞铭文》中说到巴克特里亚的总督、亚美尼亚人达达尔希什曾被派去镇压在亚美尼亚、马尔吉安那的反大流士的起义者；大流士的父亲、帕提亚的总督维斯塔斯帕也曾奉命镇压帕提亚和基尔卡尼亚的起义；总督维瓦那曾率军参与镇压发生于波斯本部的自称为巴尔迪亚的阿黑雅兹达塔的起义。
行省总督的军权包括可以率军打仗、可以拥有亲卫兵，用以保护总督的安全。[24]
大流士的改革对总督的兵权带来什么影响呢？有学者认为，大流士改革的重要内容或目的之一就是削弱总督的权力，剥夺总督的兵权。如西克斯说：
为了防止权力集中到一人之手，在每个行省都任命了一个萨特拉庇，一个军事司令官和一个国务秘书。这些官吏是彼此独立的，并直接向大本营报告。在这种分权制度下，三个大的官吏是彼此对立的，因而大多不可能去组织叛乱。[25]
但事实证明，大流士改革并没有使行省总督权力完全实行军政分离。据希罗多德说：“阿尔塔普列涅斯是……大流士的兄弟，他是亚细亚沿海各族人民的统治者，并且拥有一支巨大的陆军和许多舰船。”这是在大流士统治时期，在希波战争前夕。可见，大流士并没有完全剥夺总督的兵权，或者说没有剥夺所有总督的兵权。[26]
而在大流士的儿子薛西斯当国王的时候，一些地方总督也明显地拥有兵权。在公元前480年，薛西斯率军远征希腊时，就有一些总督率军随他远征。例如，率领马克罗涅斯人和摩叙诺伊科伊人的将领就是担任海列斯彭特的赛司托斯的总督、凯司拉米斯之子阿尔塔乌克特斯；[27]指挥埃及海军的是薛西斯的兄弟、埃及总督阿赫名纳；[28]基里基亚的国王斯维涅西指挥了该地的海军舰队。
如果说，在薛西斯时期总督拥有军权是由于希波战争的原因的话，即只是在战时才有的话，那么，在公元前5世纪中叶，即在希波战争以后，总督在平时也握有兵权。如曾任吕底亚和爱奥尼亚总督的蒂萨弗尼斯，他同时兼任小亚细亚的波斯军队的司令官。在希腊世界的雅典和斯巴达为争夺希腊霸权而进行的伯罗奔尼撒战争后期，他同斯巴达结盟，使雅典遭到失败。
总督拥有军权的另一个，也是最为突出的例子是公元前5世纪末叶的大流士二世的小儿子、阿塔薛西斯二世的兄弟小居鲁士。他取代蒂萨弗尼斯担任了吕底亚、大弗吉尼亚及卡帕多细亚的总督，并兼任整个小亚西部的军事司令官。
公元前399年，腓尼基城市起义，派去镇压起义的军队是由河外省总督维列西亚和基里基亚总督马吉亚指挥的。
