总督的任期大概没有一定的期限。[14]既有短期的，也有长期的、终身的和世袭的。如大流士任命佐比拉为巴比伦的终身总督。[15]关于世袭的也不少：公元前5世纪后期，一个名叫海达尔尼斯（Hydarnes）的人担任了埃及的总督，后其子特里吐克赫麦斯（Teritonihmes）继承了他的总督之职。特里吐克赫麦斯又是曾担任吕底亚和爱奥尼亚总督、小亚西部波斯军队总司令的蒂萨弗尼斯的父亲。又如，阿尔塔巴兹（Artabazos），据库克说，他变成了一个世袭总督。[16]也有非波斯人担任地方统治者的，如据希罗多德记载，一个名叫迈安多里欧司的萨摩斯的国王的兄弟律卡列托司被任命去统治列斯堡岛。[17]
有的总督可能管辖几个行省。如大流士二世之子小居鲁士就是一个管辖几个行省的总督；在此之前，巴尔迪亚也是管辖了几个行省的总督。当然，拥有这样权力的基本上都是皇亲国戚。如蒂萨弗尼斯，他之所以能担任几个行省的总督，是因为他是阿塔薛西斯二世国王的岳父。
关于总督的职责，在现有的古代波斯的文献中，没有全面谈及这个问题的，我们只能从一些零散的资料中看出其职责的大概范围。管理经济是总督的职责之一。
色诺芬说，对于地方事务，波斯国王
亲自就地巡行全国时所见到的来进行考察；关于他没有亲身视察到的地方，他听取他的可靠代表的报告。地方长官，只要能向他证明他们那里的人烟稠密，土地耕种得好，并且当地的树木和谷物丰足，他就拨给他们更多的领地，给他们赏赐和爵位。如果他看到有的地方无论是由于管理不当，或是由于轻视职守，或是由于粗心大意而使土地荒芜，人烟稀少，他就惩罚当地长官，并派别人代替他们的职务。[18]
在伪亚里士多德的《经济论》中，在谈到行省经济时说：
其次让我们看一看行省经济。这里我们发现有六种岁入：得自土地的、得自地方特产的、得自商品的、得自税金的、得自牲畜的、得自其他各种来源的。其中最基本的和最重要的岁入得自土地（有人称为地产税，也有人称作什一税）；次重要的岁入得自金、银、铜或其他特殊产物；第三是得自商品的岁入；第四是得自耕作土地和市场税的收入；第五得自家畜，称作家畜收益税或什一税；第六是得自其他来源的岁入，称作人头税或手艺税。[19]
征税是行省总督的另一重要任务。希罗多德叙述了每个行省应纳的货币税，这当然是要由总督负责征收的。色诺芬也谈到这种总督的职能。他说，波斯国王
给所有向他纳贡的国家领袖下命令，要他们提供维持一定数目的骑兵、弓箭手、投石手和轻步兵的经费……这些军队的经费都是由负有这种责任的地方长官供给的……[20]
他还说，波斯有两种官吏，“一种官吏负责管理居民和劳动者，并向他们征收贡物；另一种官吏统率军队和守备军”。[21]
在伪亚里士多德的《经济论》中，也谈到地方官吏征税的职能：
当波斯王传令卡里亚的僭主马约索鲁斯输款纳贡时，马约索鲁斯把国内最富有的人召来告诉他们波斯王要求贡物，而他本人则可以免交。于是一些得到授意的人即刻答应纳贡，还当场呈报每人应付的数额。这样一来，那些富有的人部分碍于体面，部分出于恐惧，只得应承下来。结果实际献出的款项远大于应交数额。[22]
此外，总督还有维持地方治安以及司法、铸造银币及铜币等权利。
在总督的权限中，是否有军权？色诺芬说，波斯帝国的地方官吏中，民事与军事
