智诜（609—702）幼年好佛，十三岁即出家入道场。初从玄奘法师习经论，玄奘于贞观十九年（645）归国，智诜从学于他当在此年之后，其时已经三十六岁了。五祖弘忍于四祖道信永徽二年（651）灭度之后始正式开法，智诜离开玄奘转事弘忍当在此年之后。既然智诜化导众生三十余年，则他咸亨三年（672）以前已经正式开法了，这在五祖诸大弟子中算是开法最早的人之一，因此他离开黄梅到蜀地传法的时间当在咸亨三年以前。
这里所说“初事玄奘”，是相对于“后闻弘忍”而言。其十三岁时所入“道场”肯定不是玄奘主持的道场，因为下文说得很清楚，智诜先事玄奘，后闻弘忍之名，便舍教入禅，转从弘忍。弘忍住冯茂山是在道信灭度之后，智诜此时于玄奘道场闻其名，因而其所住道场是玄奘归国后所立，并非其二十余岁时所立（当时玄奘虽在成都，好像他本人尚在求学时期，没有资格开法度人，也不大可能主持道场）。
由于智诜开法较早，又是一个精通经论、颇具文采的禅师，他在蜀地开创禅宗的工作进展顺利，影响很大，故他较早引起了朝廷的注意，于万岁通天二年（697）七月被召入西京，受到武则天的尊崇，然智诜对这种被供养于内道场的生活是很不情愿的，大概于久视元年（700）便借口有疾回四川去了。智诜还是很幸运的，神秀多次上表请求归山，始终未蒙允许，最终卒于京都。则天赐智诜新译《华严经》一部，弥勒绣像、幡花及摩纳袈裟等，新译《华严》圣历二年（699）始讫，则天以此赐之，大概因为他是一位曾参与玄奘译场、精通经论的禅师。
杜文提及《续高僧传》载有此前蜀地另有一位名为智诜的律师，但这位律师与作为禅师的智诜毫无关系，疑其为禅师智诜的“原型”是缺乏根据的。杜文还提到一个旁证，即李商隐《唐梓州慧义精舍南禅院四证堂碑铭并序》以益州无相大师、保唐无住大师、洪州道一大师、西堂智藏大师为“四证”，其中未提及作为净众禅门初祖的智诜，但这其实不能作为证据，道一之师南岳怀让及作为六祖的大鉴惠能均未列名“四证”，能据此说惠能与怀让不存在吗？
作为蜀地禅宗的开创者的智诜的存在应当是没有疑问的，但其后世的传承却有待探讨。智诜的传法弟子为俗称唐和尚的资州处寂（665—732），诸书皆同，没有疑问，据《法宝记》，处寂为绵州浮城县人，俗姓唐，家代好儒，十岁父亡，感投智诜出家，深受器重。智诜被召入京，处寂担其就道，一肩不移，他又身高八尺，看起来是有些武功的。后归资州德纯寺，化导众生二十余年，于开元二十年（732）付法于无相禅师，其年五月二十七日灭度，享年六十八。
唐和尚处寂是智诜的嫡传弟子，《法宝记》、柳《碑》、吕《碑》等皆作此说，处寂的弟子除无相外，还有承远、道一等，其影响也是颇为深远的。然《法宝记》未记的道一和承远从学于处寂是没有疑问的，其一再宣扬的作为正传弟子的无相是否是他的弟子还待探讨，因为与其同时，还有一位同样名为处寂的禅师。
据《宋高僧传》卷二十《唐资州山北兰若处寂传》：
释处寂，俗姓周氏，蜀人也。师事宝修禅师，服勤寡欲，与物无竞。雅通玄奥，居山北，行杜多行。天后闻焉，诏入内，赐摩纳僧伽梨，辞乞归山。涉四十年，足不到聚落。坐一胡床，宴默不寐。常有虎蹲伏座下，如家畜类。资民所重，学其道者臻萃。由是颇形奇异，如无相大师自新罗国将来谒诜禅师，寂预诫众曰：外来之宾明日当见矣。宜洒扫以待之。明日，果有海东宾至也。……
寂以开元二十二年正月示灭，享年八十七。资中至今崇仰焉。
