不过《别传》中也有值得注意之处，如云玄策住曹溪，事六祖三十年，六祖令其出而化众，不得久滞。如此玄策应当是六祖最早的弟子之一，六祖于仪凤二年（677）始于曹溪正式开法度众，玄策其年开始奉事，经三十年，当在神龙二年（706）左右。
玄策出山化众，似还负有为本宗搜罗人才的特殊使命。禅师智隍，本为五祖弟子，亦属禅宗，庵居长坐二十年，在河北以能时时入定而名闻一方，其定力禅功也算是一流的，但由于执著于坐禅，心中缺乏智慧，如鸟之一翼，车唯一轮，用功虽勤，却不得大定。玄策折服了名震河北的北宗大禅师智隍，使之归附南宗门下，使南宗影响大振于北方。
不过玄策收服的最大禅师还不是智隍，而是时为天台宗宗匠的永嘉玄觉。
曹溪原本《坛经》等也记载了玄策化玄觉事，然不如《祖堂集》之玄觉传说得详细：
一宿觉和尚，嗣六祖，在温州。师讳玄觉，字道明，俗姓戴氏，温州永嘉县人也。内外博通，食不耕锄，衣不蚕口，平生功业，非人所测。曾在温州开元寺，孝顺亲母，兼有姊，侍奉二人，合寺合廓人谤其僧。有一日，亲母下世，著麻，未抛姊。又更被人谤，其僧不能观得。有一日，廊下见一禅师，号曰神策，年近六十有余。弟姊两人，隔帘见其老宿，姊却向弟曰：“屈老宿归房里吃茶，还得也无？”弟便出来，屈其老宿。老宿不欲得入，见其僧苦切，老宿许之。老宿去房里，女出来相看曰：“小弟容易，乞老宿莫怖。”便对老宿坐，又教弟坐。三人说话次，老宿见其僧气色异于常人，又女人亦有丈夫之气。老宿劝其僧曰：“孝顺之事，自是一路。虽明佛理，未得师印。过去诸佛，圣圣相传，佛佛印可，释迦如来，燃灯授记，若不然者，即堕自然矣。南方有大圣，号曰慧能禅师，可往礼足为师。”僧对曰：“昨者母亲下世，只有姊独自，无人看侍，怎抛得？”姊却向弟说：“弟莫疑我，某甲独自身，取次寄住得，但自去！”弟僧从此装裹，却去寺主处具说前事。寺主曰：“师兄若这个善心，某甲身自不能去得，某相共造善因。师兄但去，莫愁其姊，某甲孝顺。但唤来他房里。”其僧一一依他寺主处分，唤姊去寺主房里，安排了便发去。其弟僧年当三十一，迆逦往到始兴县曹溪山。
玄觉三十一岁时正当神龙元年（705），可见玄策是先回家乡化导玄觉。当时玄策年近六十有余，就是说大概六十余岁，则其生年当在贞观二十年（646）前后。曹溪原本《坛经》载：
永嘉玄觉禅师，温州戴氏子。少习经论，精天台止观法门。因看《维摩经》，发明心地。偶师弟子玄策相访，与其剧谈，出言暗合诸祖。策云：“仁者得法师谁？”曰：“我听方等经论，各有师承，后于《维摩经》，悟佛心宗，未有证明者。”策云：“威音王已前即得，威音王已后，无师自悟，尽是天然外道。”曰：“愿仁者为我证据。”策云：“我言轻。曹溪有六祖大师，四方云集，并是受法者。若去，则与偕行。”觉遂同策来参。
这里玄策所述与前者一致，不过一是以口语表达，一用文言。玄策使玄觉归附六祖门下，可谓第一大功。玄策收服玄觉、智隍，却令之往从六祖，使之成为同门中的佼佼者，不自以为功，体现了他的胸怀与悟境。
