如此曹溪原本既非契嵩等所作，又究竟是何时的版本呢？依前所述，《略序》很可能真是法海之作，那么与之相应的曹溪原本亦有可能是唐时所出。值得注意的是，曹溪原本之后附有题为“守塔沙门令韬录”的一段话，补记了六祖卒后“孝子”盗首、肃宗请衣、代宗诏还袈裟`等事，可知曹溪原本可能与令韬一系有关。
令韬史迹今见于《别传》《宋高僧传》《传灯录》。《传灯录》五云：
曹溪令韬禅师者，吉州人也，姓张氏。依六祖出家，未尝离左右。祖归寂，遂为衣塔主。唐开元四年玄宗聆其德风，诏令赴阙，师辞疾不起。上元元年，肃宗遣使取传法衣入内供养，仍敕师随衣入朝，师亦以疾辞。终于本山，寿九十五，敕谥大晓禅师。
《别传》亦云令韬受众请守护衣塔，可见令韬确是六祖卒后守护衣塔并主持祖庭的大弟子。但其生卒年月尚难考定，《传灯录》云其寿九十五，《别传》则云八十九，未知孰是。而《宋高僧传》《传灯录》又云司空山本净禅师上元二年（761）卒，寿九十五，谥大晓禅师，不知是否将二人史事混为一人了。若依《别传》，令韬寿八十九，卒于乾元二年（759）正月十七日，但上文又云肃宗上元二年（761）十二月十七日下诏请传法衣并令韬入内，令韬乾元二年（759）正月一日表辞，误将乾元置于上元之后。今《传灯录》、曹溪原本附记皆云上元元年（760）肃宗下诏请衣，当有所据。故实是乾元二年（759）广州节度使韦利见奏请令韬及传法袈裟入内，其年肃宗依奏，于十二月十七日诏请，上元元年（760）正月一日令韬表辞，十七日辞世。由于是岁末下诏，令韬接到诏书时可能已到次年正月一日，惠象及传法衣也是次年入京，故曹溪原本与《传灯录》等载是上元元年（760）请衣。以此推算，令韬应生于咸亨三年（672），在六祖灭度时四十二岁，在诸大弟子中算是比较年轻的一个，因其一直未离开六祖身边，深得法要，故得到法海等众人的信赖，担负起看护祖庭和衣塔的重任。《别传》实为作于贞元年间的《宝林传》的一部分，又在曹溪编撰，对于令韬生平的记载应当比较可靠，且令韬长期充当六祖侍者，在六祖门下应是比较年轻的，故其寿数应依《别传》。
今细考附记，至“肃宗遣使就请师衣钵入内供养”方是令韬亲录，此处只言请衣，不言请令韬入内便是一证，下文乃其后人补记，可能原来以小字为注，后来衍为正文了。因为永泰元年（765）令韬早已去世，诏书中未提及令韬，而言“卿可于本寺如法安置，专令僧众亲承宗旨者严加守护，勿令遗坠”便是明证。附记中“上足”可能原为“弟子”，令韬不会以“上足”自诩，乃是其弟子所改。
附记记六祖身后事很详细，只有令韬一系才会对此如此清楚。附记与曹溪原本正文联系很紧密，也不是后人把令韬的附记附于曹溪原本之后。这就表明令韬生前便有了曹溪原本，而其主要编著者可能就是法海和令韬，最后的编订者则是令韬。
《略序》、附记与曹溪原本在内容上是相互补充、相互衔接的。《略序》与曹溪原本皆有二十四岁说。《略序》记大梵寺说法以前之事，附记记六祖身后之事，二者与曹溪原本共同构成一个完整的系统，不能随便拆解。《略序》述六祖事，至从广州归宝林后止，正与曹溪原本开头“时大师至宝林”衔接。奇怪的是，《略序》无一字提及《坛经》，只是详述了曹溪原本所未载的六祖身世、历史及所居曹溪宝林寺的历史传说和地理景况。可能法海原意只是补述与《坛经》有关的一些史料，使人对六祖的历史和思想得到全面的理解，并不愿对六祖宗旨妄加评述。“略序”之名，可能为令韬所加。
