慧光法师为北朝末期的佛门领袖，一代名僧。他提倡并疏解《四分律》，为当时著名律师，开后世律宗之先河，同时又参与了《十地经论》的翻译，为地论师南道的开创者，是当时大乘教法的象征和最高权威。他还师从著名禅师佛陀（一作跋陀），对于禅法亦有研究。对于慧光的成就和地位早有定评，但其生卒年代一直未能弄清。
近年南北朝时期的佛教领袖慧光大师的墓志《魏故昭玄沙门大统墓志铭》出土，对此先后有赵立春《邺城地区新发现的慧光法师资料》（《中原文物》2006年第1期）、明海《新出土的慧光大师墓志铭》（《中国禅学》第4卷，中华书局2006年9月第1版）、赵阳阳《〈魏故昭玄沙门大统墓志铭〉录文校补》（《文学研究》2006年12月号下旬刊）等对碑文进行校录和研究，其中赵阳阳的录文应该说最为准确，但也有个别值得商榷之处。这一发现意义重大，兹先据拓本并参考上述录文校录如下：
魏故昭玄沙门大统墓志铭
法师字慧光，俗姓杨氏，中山卢奴人也。道性出自天然，悟玄彰于龀岁。童龄践法，栖心妙境，奉禁持律，犹护明珠；戒行冰洁，若兹水玉，而每岩栖谷隐，禅诵颐性；栖林漱沼，味道为业。幽衿与妙理双明，悟玄共冲旨俱远。十二幽宗，靡不苞究；三藏秘义，罔不该揽。内外敷演，法音满世；凡在轮下，咸成匠首。是使众中义士，望玄风而云驰；日下缙英，寻妙响而影萃。德音顺年而弥高，声价与运而俞美。德标缁林之中，望盖宿儒之上。故能仰简帝心，请为戒师；纲纪缁徒，动成物轨。清直之操，金石未足志其坚；秉理弗亏，威形莫能易其志。是使慧水浊而又清，道纲翳而复显。虽安、肇业盛秦乡，生、观名播宋域，准德方仁，岂云加也！
恒延遐算，永兹法猷，而迁变理恒，终同生灭。春秋七十，寝疾不救，以元象元年岁次戊午，三月庚申朔十四日癸酉，在于邺京大觉寺□□□世。灵山丧宝，法宇摧梁。门徒崩号，痛结罗澍；学子悲恋，泣等熙□。以是天子哀至德之长沦，悼灵英之不永，乃遣黄门侍郎贾思同宣旨吊慰，赐赠斋施墓夫，悉逾恒式，所谓善始令终，存亡佩宠者也。
十七日丙子，道俗虔送，迁窆于豹祠之西南。四部望高坟而殒涕，学徒抚幽泉而长悲。徘徊顾慕，莫之能返。乃相与刊之玄石，永兹泉堂。庶灵音妙趣，千载而弗朽。其辞曰：
寥寥玄门，寔诞伊彦；高排世网，超升物先。
赞幽扣微，无藉不练；体明三空，神鉴七见。
光诠渊猷，敷阐冲则；群盲启悟，迷徒晓或。
元名其能，乌测其德；化备当世，声周远国。
道懋曩哲，德逾时贤；高步紫阁，谈幽语玄。
纲纪缁众，芳响流传；皇衿降眷，朝仕祗虔。
业也难留，迁光掩辉；缁林摧柯，法网扫维。
玄素同泣，匠徒齐悲；敬刊玄石，勒铭题徽。
此录文大部分依照赵阳阳所录，不过“匠首”，赵文误作“正首”；“悲恋”前二字漫漶不清，赵作“终日”，然更像“学子”，且与“门徒”对仗；赵作“法网褅维”，原字右上似为三撇，此字当为“掃”，因为“扫”与“摧”均有摧折、破坏之意。
从这篇墓志可以看出，慧光童年入道，三学兼明。他持戒精严，又常在山林坐禅味道，还洞明三藏，包究十二部经。他虽乐处岩谷，不事世荣，而又不喜小道，以化众度人为先，因而门下弟子众多，且各为一方宗主，皆成大器。他的名声越来越大，因而上闻朝廷，成为皇帝的戒师，并且担任昭玄大统，纲纪僧众。
这篇墓志最有价值的地方，在于说明了慧光法师的生卒年，指出他于元象元年（538）三月十四日灭度，春秋七十，从而彻底解决了一个纷争已久的疑难问题。
