中国神话的完整与活跃这一特点，在少数民族神话中表现得尤为明显。中国的少数民族神话，资料非常丰富，形式十分多样，从已经出版的45部单一民族文学史和30余部少数民族神话专集、专著就可见一斑。这些少数民族神话古朴原始、诡谲奇丽，不但在数千年口传的过程中较多地保存了原生态，而且神话元素渗透到少数民族生产生活、民俗民风、宗教仪式等方方面面，成为民族意识、民族情感、民族心理、民族审美意识的一部分，是深入研究中国神话不可多得的“活化石”。如许多民族神话是通过巫师（祭司）在各种祭祀仪式中以演唱的形式传承的，这些神话通过民族史诗的形式传诵，平日是不允许演唱的，只有在特定的场合、特定的仪式上才能由巫师（祭司）演诵。以壮族创世史诗《布洛陀经诗》为例，该诗生动描述了布洛陀造天、造地、造日月星辰、造火、造谷米、造牛等的创世过程，解释了人类的起源、天地日月的形成、农作物和牲畜的来历、远古人们的习俗等，只在喜庆的日子或是重大节日，由大布麽演唱。布麽在演唱前7天净身并禁行**，前3天要吃斋。布麽演唱时，要带上法器（如小铜锣），披上神衣，吟唱经诗。首先要请出主神布洛陀来坐坛，表明自己是布洛陀的传人，是正统的巫师，并说：“我在小神位站立，请祖公布洛陀在大神位站立。我漏掉一些句子，请祖公代讲，少了一些句子，请祖公补充。漏掉一些句子别责怪。”又如纳西族神话大多保留在东巴经中，主要由“东巴”，即当地的巫师也是智者在祭祀仪式上吟诵。纳西族传统的“除秽”仪式上，东巴会吟诵《陆底》经，讲述陆色二神是兄妹，世上万物都由陆色创造，天和地是陆色开辟，人间礼教亦由陆色制定……后来秽鬼缠住了陆色二神，兄妹走上了结合的秽路的过程，从而去除秽鬼，确立民间法规和教育先民。在每年春秋两季的祭天仪式上，东巴会诵念东巴经《创世纪》（《崇搬图》），讲述万物起始、开天辟地、人类起源三个方面的内容，用以缅怀先祖、赞美创造、传递历史，并祈求风调雨顺及天下太平。可以说，这些民族神话离开了当地的祭祀仪式，就会沦为死文化、死神话；民族的祭仪是其成为“鲜活”、“此在”的载体与保障。正因为少数民族神话常常与严格的宗教、仪式相联系，因而一定程度上保持了其内容的固定与形式的古朴，也就相当难能可贵地保存了神话原初的形式与内容，具有“活化石”的性质，从而有效避免了历史浸染过程中人为的修改。正如《中国少数民族文学史所言》：“至于神话，汉文史籍上记载的也着实不少，但经过历代文人之手，已看不清它们的本来面目。而且记述极为简略，已失去了神话本身的具体性和生动性。而少数民族神话一直在口头上世代传承，它们已经成了本民族历史和传统的载体，其中凝聚着民族创造力和集体智慧的精华。这也是汉族文学所欠缺的。”[11]因此，少数民族神话是中国神话的重要组成部分和生动内容，我们必须给予足够的关注与重视。
由是观之，我们研究与探讨中国神话时必须注意：一方面，我们不能以汉族神话替代其他民族神话、模糊少数民族这一主体定位；另一方面，我们不能在涉猎少数民族神话时，忽略与汉族及其他少数民族神话的对应性，从而脱离中国神话的整体背景和国别特色。可以说，汉民族神话与少数民族神话是中国神话并列而行的两条线，而这两条线不是平行没有交织或交集的，而是经过多次碰撞、融合、汇通，在相互吸收中又保持着各自的独立性的发展，共同构成了中国神话的全貌。
在整体把握中国神话（汉族神话与少数民族神话、文本神话与口传神话）的基础上，我们可以发现中国神话呈现出以下特征：
