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“神话是有关神祇、始祖、文化英雄或神圣动物及其活动的叙事（narrative），它解释宇宙、人类（包括神祇与特定族群）和文化的最初起源，以及现时世间秩序的最初奠定。”杨利慧：《神话与神话学》，北京，北京师范大学出版社，2009，第5页。但神话并不是一成不变的，随着时间的流逝，神话一次又一次地被其讲述者加工与修改，并深深地打上当时社会的烙印。因此，神话是远古的，也是现代的，作为传统的文化资源，神话不可避免地被赋予当下的生活意义与时间节点，它是当代生活语境的镜像与显现。这也就是我们重述神话的意义之所在。

当下中国生态与环境问题突出，雾霾如幽灵般与人们的生活如影相随，甚至随时有被其吞噬之感。而宁静的校园、静谧的岳麓山却是另一景致：花儿会为你展示甜美的微笑；小鸟会唧唧地和你讲话；安安、扭扭（两只小狗）随时随地爱你、懂你，水灵灵的大眼睛蕴含着对你的深情与依恋；咪咪（小猫）平时有几分高傲，一旦被狗咬伤或眼睛发炎，它会可怜兮兮地黏着你；甚至家中的老鼠和蟑螂都能听懂你的好言相劝，会为你乖乖地搬家。这一切是现实的存在，却又如神话般美好。或许，神话就是远古的真实存在，它真真实实地存在过，只是时间久远，后人读不懂先民“意象”的表述方式与他们“一体化”的思维表达，只好说神话是虚假的。如果我们拥有强大的智慧与足够的勇气，就一定能破译神话，找到神话意象背后那个真实存在的世界和人与自然的原初秩序。

重述中国神话生态伦理意象，探求人与自然的原初秩序，是一项既艰难又充满神奇探险的工作。首先，必须剔除神话中神奇、神秘、超自然等因素，使其回复或是接近历史生活本身；其次，神话的意义和生机不仅在于它是对远古历史的反映，而是民众在当下的社会生活中能够运用神话。这就要求对神话的要素予以创造性地组合与建构，使之适应当下社会和文化语境下的特定需求。或者说，重述中国神话很大程度就是从远古文化血液中，从人与自然的印证与互动中，找寻与重新建构人的价值，让人类作为“人”真正地站立与挺立。

史怀哲曾说：“作为一种与世界有积极联系的存在者，他与这个世界有一种灵性的关联，并不是靠单单为他自己活着这个事实，而是靠他自己与他的存在领域的所有生命是一体的这一感情。他将所有生命体验感受为他自己的体验，他尽己之所能给这个一体以帮助，他感受到……生存对于他来说要比他只为自己而活着要艰难得多，但同时，这又是一种更丰盛、更美妙、更幸福的生存。”确实，在“无”的世界，人类只是“活着”；而在“联系”的世界中，人类才能作为有价值的“人”真正意义上“生存”。重述中国神话生态伦理意象就是为人类从“活着”走向“生存”，并将生命的意义消融、转化成为与自然一体化的生活实践，从而实现生活世界向规范世界和意义世界的终极贯通。

神话的生态传统与秩序意义赖于现实的、当下的、鲜活的生活而存在。故此，在各个不同的历史时期，在不同时期的社会、文化、历史、历史的语境中，重新阐释神话，既是学者的学术责任，也是学者的学术宿命。愿为此尽一点点努力……