此外，由于龙“春分而登天，秋分而潜渊”，而天与水又分别代表着阳界与阴界，正如叶舒宪先生所说：“由天、地、水三种不同的物质形成的三分世界，以地为界限形成二元对立：天神世界和人类世界共为阳界，同地下的水世界即阴界形成对立。地下的阴间神同时又兼为水神或海神。”[8]所以，在不同的季节中登天和潜渊的龙，又有着沟通代表极乐的天上世界和代表幽冥的水下世界的能力，象征从阴界的死亡与走向阳界的重生。这些我们可以从马王堆汉墓出土的T形帛画中得到印证。帛画中龙自下向上飞腾，头顶天门，尾殴水底的景观，象征着汉墓的主人由死亡走向重生的过程。由此我们可以看出，龙这一神话意象还代表着由死亡走向重生的过程。
由于在中国神话生态伦理意象中，龙与季节更替的关系密切，同时又代表着由死亡走向重生，那么，鲧腹生禹并化之黄龙也同样涉及季节的更替和由死亡走向重生的双重含义。但是神话通常不会是凭空产生的，它总是与某种社会风俗或宗教仪式相联系。普罗普曾说：“故事保存了业已消失的社会生活的痕迹，必须研究这些遗迹，这样的研究将会揭示许多故事母题的来源。”[9]伯禹腹鲧中的死亡与重生背后，又是何种风俗与信仰以及与之相关的社会活动呢？
人类学家詹姆斯·弗雷泽在考察居住在内米湖畔的古意大利人“金枝国王”的原始祭祀仪式时，发现一种奇特的行为模式和信仰——王位交接。即在原始人的心目中，部落首领——王的地位极高，被认为是神在凡间的代表，他的健康状况直接关系到部落的兴衰，所以，成为王必须具备两个条件，即强壮的身体和强大的生殖力，如果王年老多病身体衰弱，整个部落就会随之衰败，甚至部落耕种的庄稼亦会如此。因此，当部落首领的身体健康日渐衰弱的时候，根据习俗，王位继承人——健壮的青年男子，要从一棵圣树上折断一根树枝，然后在一对一的搏斗中，杀死老国王，并吃他的肉、喝他的血后继承王位。
原始部落中，这种杀死老国王，并通过吃他的肉，喝他的血，把他的力量和精力继承下来，重新获得神的力量。这样的情节，在今人看来或许过于血腥和暴力，而在原始人眼中这却是再自然不过而又十分神圣的事，因为“王”既是人社会组织的首领，更是农作物丰产丰收的代表，旧王的死亡和迎接新王的再生，是部落由衰败走向繁荣，乃至获得神力庇佑的大事。其实，不仅在早期人类的社会组织中，在动物王国如猴、豺、象等王国中，当旧国王年老体弱时，必然被年轻的雄性动物打败，并取代其成为新的首领，过程虽有几分残酷，却是自然之规律，是其组织延续与发展的必然保证。
