中国民族神话中，汉字、东巴文、彝文、水文，莫不是人类在师法自然、观物取象的过程中形成的，蕴藏着人类生命与自然生命的交感。而伏羲演八卦确立易象，也是既“仰观”又“俯察”，既观远又观近，对自然万物全面的模拟与高度的概括。字象与易象对自然的模仿不是纯表象的，而是对自然变化规律和结构的模仿，包含着生生不息的生命意味和阴阳变化的内在秩序，对中国文化艺术的格局与走向产生了深远影响。
虽然汉字、东巴文、彝文、水文在民族神话中起源于师法自然，但是由于东巴文、彝文、水文主要用途局限于宗教领域，所以对民族文化的影响有一定的局限性。而汉文字广为流传，甚至一些有自己文字的民族都是用汉字，如有着彝文字的彝族就广泛使用汉字，因此，汉字作为一种对自然世界的模拟符号，对中国文化、艺术、美学等方面都有着重要的影响。
汉字创造过程始终贯彻着师法自然造化的原则，人们接触汉字，观其形，明其意，就好像来到自然之中，飞潜动植，湖光山色，历历在目，使人清晰地感受到自然世界的亲近和置身其中的愉悦。虽然后来汉字发展为“象形、指事、会意、形声、转注、假借”六种造字之法，但汉字的师法自然造化仍是其基础。象事、象意、象声皆与象形一样有一个“象”，而转注与假借则由四者派生而来，可以说汉字仍然是表达象的文化符号。也正因为这一原则的存在，使得汉字的字形和字义的联系非常密切，具有明显的直观性和表意性，成为世界上唯一能跨越时空的文字。至今中国的儿童，仍能读懂2500年前的《诗经》中“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”，而三四百年前的英文，除了专家之外，其他人很难读懂。因此，识汉字、读汉字通过字与字之所象的自然世界发生联系，“紧，丝缠急也”，“坚，土刚也”。但是，这种联系又不是完全意义上对自然世界的映射，而是融入了人类心灵深处的感受与敏感的精神体察，体现出浓厚的生命情调和自然情趣。如“愁，秋之心也”。愁，这是一种心理的感受与内在的体验，但又与自然季节联系在一起，体现着自然季节中人的生命活动，将客观与主观、人与自然融会在一个看似简单，却又生机跃如的字中。
在这种文化指向下，人们不仅是识字、习字、读字，广泛地运用字，还将对字的书写发展成一门独特的书法艺术。作为象形文字的东巴文、彝文、水文的书写也有着艺术化的特点。一般的拼音文字最多只有几十个字母，而字母又多由圆圈、曲线、直线和斜线等组成，字母本身没有多少形体变化，因此，拼音文字多是用以表达与交流，很难在书写上达到美轮美奂、比肩自然的魅力。而汉字形态丰富，有多少个汉字就有多少种不同的形态，且每一种形态又都与自然世界相对应，这样就给汉字的书写提供了无限广阔的艺术化空间，可以将本来已经十分优美的汉字以更加美化的形式表现出来，甚至可以通过汉字书写之美来表达自然世界之美。
