宁夏现辖银川市、石嘴山市、吴忠市、固原市、中卫市5个地级市，青铜峡市、灵武市2个县级市，永宁县、贺兰县、平罗县、中宁县、盐池县、同心县、泾源县、隆德县、西吉县、海原县、彭阳县11个县；兴庆区、金凤区、西夏区、大武口区、惠农区、利通区、原州区、沙坡头区8个县级市辖区和红寺堡区（县级移民开发区）；设置街道办事处44个，建制镇101个，乡91个，下设居民委员会462个，村民委员会2289个，见表1.1。银川市是宁夏回族自治区的首府，是全区政治、经济、文化、科研和教育的中心，是有千年历史的塞上名城，位于宁夏平原中部，面积8874.36km2，2012年总人口204.6×104人，其中市区人口132.7×104人。
表1.1 宁夏回族自治区行政建制（2012年）[2]
一、古代政区沿革[3]
西周出现朔方（今宁夏、陕北一带）、太原（今宁夏固原、甘肃平凉一带）等地名。春秋时期，今固原地区为乌氏戎所居，今银南地区以盐池为中心是朐衍戎的势力范围。战国时期，秦惠文王时置朐衍县（今盐池县境）、乌氏县（今固原市原州区境），为宁夏地区有行政设置之始。秦昭襄王三十五年（公元前272年），置北地郡，包括今宁夏部分地区，郡治在今甘肃宁县，下辖富平（今吴忠市利通区境）、朐衍、乌氏等县。西汉初，宁夏北部属朔方刺史部北地郡，辖朐衍、富平、灵洲、灵武、廉县等县；南部属凉州刺史部安定郡，辖高平、三水、参栾、眴卷、乌氏、朝那、泾阳等县。
东汉初，北地郡和安定郡均属凉州刺史部。三国和晋，鲜卑、匈奴、羌等部族入居宁夏北部，南部先后属魏国和西晋的雍州安定郡，前赵为朔州，后赵为雍州安定郡、陇东郡。407—431年，匈奴铁弗部赫连勃勃建大夏国，据今宁夏全境，南部置梁州安定郡、平凉郡及高平城，北部设饮汗城、薄骨律城。北魏太延二年（436年）北部置薄骨律镇，南部置高平镇。孝昌二年（526年）和正光五年（524年），分别改置灵州、原州。北周仍置灵州（今宁夏北部）、盐州（今盐池县一带）和原州（今宁夏南部）。
隋大业三年（607年），改灵州为灵武郡，改盐州为盐川郡，改原州为平凉郡。唐初改灵武郡为灵州，属关内道，后又改灵武郡。至德元年（756年），肃宗即位于此，改大都督府，后复为灵州，灵州大都督府还管辖安置突厥、回纥等少数民族的羁縻州。开元九年（721年），在灵州置朔方节度使，统辖经略军、丰安军、定远军等；改盐川郡为盐州，一度改五原郡；改平凉郡为原州，属关内道。五代时，原州大部、灵州一部为吐蕃、党项等族占据，余地分属灵州、盐州、威州（今盐池南境等地）、警州（今平罗县境）、雄州（今中卫市境）、武州（今固原市南境等地）。
北宋时期，宁夏地区属秦凤路。咸平五年（1002年），萧关（今海原县高崖乡）以北被党项族李继迁占领，北宋只控制宁夏南部，改属泾原路，辖镇戎军、德顺军、怀德军、原州、渭州、西安州。建炎四年（1130年）为金攻占，属熙秦路，辖德顺州、镇戎军（后改州）等，后改属凤翔路。1038年，李元昊定都兴庆府（今银川市）称帝，建立“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠”的大夏国，史称西夏，辖中兴府（今银川市）、灵武郡、鸣沙郡、五原郡，保静、临河、怀远、定远等县，东院、西寿、韦州等监军司。
