宁夏平原农业是宁夏全区农业的主要支柱。相对于其他地区，宁夏平原对全区农业经济的贡献最大，宁夏农业总产出中，2/3以上是由宁夏平原提供的。2012年，宁夏平原大农业（包括农、林、牧、渔和农业综合服务业）总产值251.29亿元，占全区大农业总产值的65.2%（表5.1）。其中，农、林、牧、渔和农业综合服务业总产值分别占全区相应行业总产值的66.3%、35.8%、61.6%、99.8%和62.0%，渔业生产几乎集中了宁夏全区的渔业产值。由于平原农业具有很高的稳定性，自然灾害影响较小，农、林、牧、渔业总产值处于长期稳定增长状态。
表5.1 宁夏平原2012年农业经济指标[3]
宁夏平原种植业包括粮食和经济作物两大部分。粮食作物主要有小麦、水稻、玉米；经济作物主要有瓜果、蔬菜。这五大类农作物对全区农业产量的贡献非常突出，占全区五大类农作物产量的65.6%。
宁夏平原畜牧业在宁夏全区畜牧业中同样占有很大比重。2012年，牛、猪、羊出栏量分别占全区对应指标的37.4%、73.2%和47.1%。奶牛存栏量达32.7×104头，占全区的99.4%。肉类总产量13.8×104t，占全区肉类总产量的52.1%，牛奶产量则几乎占到全区的100%。自我国实施西部大开发以来，宁夏南部山区和中部干旱带普遍实行退耕还林和封山禁牧，推行舍饲畜牧业，宁夏平原充分发挥其种植业发达和农副产业资源丰富的优势，还可利用其他优越条件，如种植优质饲草、利用市场机制等，畜牧业发展潜力很大。
三、优势特色农业
枸杞、奶牛、清真牛羊肉、优质稻麦、无公害蔬菜、淡水渔业、葡萄、红枣、高酸苹果等都是宁夏平原具有明显优势的特色农业项目。以下简单介绍枸杞、水稻、淡水渔业和无公害蔬菜产业。
（一）枸杞
宁夏是人工栽培枸杞的原产地，素有“世界枸杞在中国，中国枸杞在宁夏，中宁枸杞甲天下”之说，枸杞和枸杞产业已成为宁夏的重要名片。2012年，宁夏平原枸杞种植面积约5.3×104hm2，约占全国种植面积的53%。干果总产量约15×104t，占全国枸杞产量的60%，直接产值超过48亿元。2004年5月，宁夏枸杞被国家质检总局批准为地理标志保护产品，保护范围即为银川平原和卫宁灌区所组成的宁夏平原。中宁县是宁夏枸杞的核心产区。
宁夏枸杞的营养成分和药理活性成分颇为丰富，富含多糖、糖肽以及多种人体必需的氨基酸、维生素和微量元素，具有很高的医药价值和保健功能。《本草纲目》将宁夏枸杞列为上品——“全国入药杞子，皆宁产也。春采叶，名天精草；夏采花，名长生草；秋采子，名枸杞籽；冬采根，名地骨皮，收实无弃物。”
宁夏枸杞产业有如下优势。
第一，生态要素禀赋优越。宁夏平原自然条件优越，昼夜温差大，日照充足，灌溉用水富含枸杞生长所需的多种矿物质。独特的光、热、水、土条件，使宁夏平原成为枸杞生长的最佳生态区。
第二，枸杞产品品质极佳。宁夏枸杞的各种有效成分高于其他产区，尤其是多糖含量在8%左右，是其他产区枸杞的2.7～4倍，确立了宁夏枸杞在市场竞争中的独有优势。
第三，基本资源供给充足。枸杞生产属于园艺式和劳动密集型生产，采摘枸杞所需的劳动力有充足保障。灌溉利用黄河水自流灌溉，生产和加工的动力消耗很低。
第四，具有历史人文传统和精湛的生产技艺。宁夏平原人工栽培枸杞已有大约六百年历史。中宁县家家户户建有枸杞园，有“中国枸杞之乡”的美誉。
第五，宁夏枸杞以皮薄、肉厚、籽少著称，被誉为“东方神草”，以“红宝”驰名中外。中宁枸杞获得原产地认证，已成为枸杞产品的名牌，在国内享有盛誉。
