马铃薯是宁南山区与民众生活息息相关的重要粮食作物。这里自然条件非常适合马铃薯生长，在人们温饱问题尚未解决的时候，马铃薯产业是重要的扶贫产业。在温饱问题解决后，马铃薯又成为当地农民实现增收的特色高效产业得到重视和发展。
（一）产业发展优势和潜力
宁南黄土丘陵区自然条件非常适合种植马铃薯。马铃薯是喜凉作物，本区大部分地区海拔1500～2200m，气候冷凉，年平均气温6℃～8℃，光照条件好，全年日照时数超过2500h。本区属干旱半干旱气候，除南部六盘山周边区域降水量超过600mm外，中部半干旱地区年降水量为400～600mm，只有北部地区年降水量不足300mm。全年降水量的70%集中在7～9月，这一期间当地日照最充分，是马铃薯块茎膨大和淀粉积累期，对水分需求量较大。同时，本区昼夜温差大，有利于马铃薯吸收和储存营养成分，利于马铃薯干物质（淀粉）的合成和积累。此外，本区土地资源丰富，黄土土层深厚，土质疏松，通透性好，土壤中富含钾，肥力较大，有利于高品质马铃薯的生长。可见，宁南黄土丘陵区自然条件对于种植马铃薯具有得天独厚的优势。不仅如此，本区气象灾害较多，而马铃薯抗击风、雹、寒的能力也比其他农作物强，种植马铃薯可以趋利避害。
马铃薯产业具有明显的市场优势。在许多国家，马铃薯是主要的食物来源，人均消费量很大。我国马铃薯消费也在迅速增长，市场需求量不断扩大。有关统计表明，每年全世界人均马铃薯消费量为32.1kg，我国人均消费量为31.3kg。随着以马铃薯为原料的方便食品越来越多地走进普通百姓的生活，马铃薯的需求量将会越来越大，市场前景广阔。近年来，马铃薯的经济价值也越来越受到重视。在2008年4月6日北京召开的“世界马铃薯大会”上，时任农业部副部长指出，发展马铃薯产业对保障我国粮食安全，促进农民增收和推动农业及农村经济健康发展意义重大。区位方面，本区距离西安、兰州、银川三大城市都相对较远，但马铃薯产业的两大类产品即鲜薯和淀粉，都是适合远途运销的，现有高等级公路能够将马铃薯快速运输到这三个城市，甚至由于本区马铃薯的高品质而远销到其他中心大城市。
除一般的市场优势外，本区马铃薯产业还具有种薯市场优势。与南方其他马铃薯产区相比，本区气候对马铃薯种薯的培育十分有利。近年来，南方马铃薯产区纷纷从北方调运种薯，为本区种薯发展提供了广阔的市场。2007年，固原马铃薯种薯培育基地向南方省份供应种薯500多吨，同时还向甘肃、新疆等省（区）供应大批种薯。
（二）产业发展现状
20世纪80年代，宁南山区马铃薯种植面积约为6.7×104hm2，90年代种植面积逐步扩大，2001年达到12.3×104hm2，2007年突破20×104hm2，占粮食作物播种总面积的38%，成为山区的第一大农作物。其中，固原市马铃薯种植面积13.92×104hm2，占当年全市粮食播种面积的47.1%，马铃薯产量33.1×104t，占当年全市粮食产量的56.6%。宁南黄土丘陵区中，马铃薯种植面积最大的县是西吉县。统计数据显示，2000年西吉县马铃薯种植面积已达3.67×104hm2，占当年固原马铃薯种植面积的45%。到2007年，西吉县马铃薯种植面积跃升到8.35×104hm2，在当年全市马铃薯种植面积所占的比例达到60%。不仅种植面积大，西吉县整个马铃薯产业发展迅猛，在宁夏乃至全国马铃薯产业领域都具有较大影响。2003年，西吉马铃薯被列入宁夏四大战略性主导产业之一。2004年，西吉县被中国特产之乡推荐暨宣传活动组委会命名为“中国马铃薯之乡”。2006年，西吉马铃薯种植面积达到7.56×104hm2，成为全国马铃薯种植面积第一大县，“西吉马铃薯”商标通过国家工商总局注册，西吉县被农业部确定为全国绿色食品原料（马铃薯）标准化生产基地。
马铃薯加工业是宁南黄土丘陵区马铃薯产业的重要组成部分，也是马铃薯种植业实现产业延伸和价值增值的重要途径。1990年，引进具有世界先进水平的马铃薯淀粉加工设备和工艺技术，建成当时全国规模最大的西吉、隆德两家精淀粉加工厂，标志着本区马铃薯加工业的正式起步。截至2007年，宁南山区已有马铃薯淀粉加工企业3200多家，其中规模以上企业50家，具有年加工精淀粉10×104t、粗淀粉5×104t、糊化淀粉2.5×104t的生产能力。马铃薯淀粉加工业产值占山区工业总产值的23%，成为主导产业。其中，西吉县马铃薯加工企业140家，淀粉加工工业产值占全县工业产值的86%。当前，本区已成为全国马铃薯精淀粉的重要生产基地之一，其淀粉产销量占全国同类产品的30%以上，同时也是鲜薯的重要生产基地之一。马铃薯种植正朝着品种专用化、种薯脱毒化方向发展，生产和加工技术水平逐步提高，产业发展水平不断提升，成为宁南黄土丘陵区最有发展潜力的农业产业。
[1] 陈育宁：《宁夏通史》，银川，宁夏人民出版社，1993。
[2] 陈育宁：《宁夏通史》，银川，宁夏人民出版社，1993。
[3] 固原县地方志办公室：《民国固原县志》，银川，宁夏人民出版社，1992。
[4] 陈忠祥：《宁夏南部回族社区人地关系及可持续发展研究》，载《人文地理》，2002，17（1）。
[5] 陈忠祥：《宁夏南部回族社区人地关系及可持续发展研究》，载《人文地理》，2002，17（1）。
[6] 朱善利、梁鸿飞：《产业选择与农民利益——宁夏固原扶贫与可持续发展研究》，北京，经济科学出版社，2010。
[7] 朱善利，梁鸿飞：《产业选择与农民利益——宁夏固原扶贫与可持续发展研究》，载《人文地理》，2002，17（1）。
