与社会教育迅猛发展的态势相比，其人才培养体系远远未能跟上。截至1932年，仅有江苏省立教育学院（1928）、河北省立民众教育人员养成所（1929）、浙江省立民众教育实验学校（1930）、私立大夏大学社会教育系（1930）等数处培养专门人才。江苏教育厅曾于1930—1931年度视察了该省35县64个社会教育机关，并做出详细报告，“办理成绩优良的不过三五处，而办事精神松懈以致毫无成绩者三十一处，设备简陋而内容不充实者十三处，所办事业未能切合民众需要以致民众不愿与机关接近者十一处，工作毫无计划者五处，此外主任人员及职员兼任机关以外之有给职务者十处”[89]。由此可窥江苏全省社会教育机关的实际情形。而且，社教机关形同虚设者不是个别省份现象，“探知督学莅境，事前会议如何如何的作几小时的励精图治。在几小时内全校员工师生全体动员表演的异常热闹。社会教育机关亦不免利用热闹作一种魔术以掩护其无聊”[90]。徒有其表，华而不实。为了进一步明了情况，社员宗秉新专门调查了江苏省61县100个社会教育机关人员情况[91]，据调查数据显示：填表的99个社会教育机关共有人员421人，其中男性393人，占总比例的93%，女性仅有28人。从年龄分布看，21～35岁人数最多，占311人（其中21～25岁占101人，26～30岁占126人，31～35岁占84人），主体属于年富力强。而这个群体的学历、经历情况如表5-3、表5-4所示[92]。
表5-3 江苏省各县立社会教育机关主管、职员学历统计表（1933）
表5-4 江苏省各县立社会教育机关主管、职员经历统计表（1933）
从表5-3、5-4可以看出，江苏省各县立社会教育机关有52%的主管人员受过专门的社会教育相关训练，但职员仅为6%；受普通师范教育及中学以下的训练者主管人员占38%，职员占66%。从社会教育人员经历来看，主管人员有曾任中小学职务者经历的占总比例43.5%，职员比例为46%。需要指出的是，江苏省立教育学院前8届毕业生402人，毕业生大部分在江苏省内就业，其中担任县立机关主持人或干事的占总数的47.51%（其中县立民教机关主持人为36.81%，县立民教机关干事为10.7%），省立民众机关干事占15.17%，两项汇总，从事社教工作的占总毕业人数的62.68%。[93]拥有“社会教育专门人才培训机关嚆矢”的江苏省，不论馆长还是馆员，其接受过社会教育专业训练的比例，都要明显高于其他省份，其他省份民众教育馆工作人员资格状况可想而知。“各县民教馆长多未受专业训练，而馆员之资格更低，致任民校者，不知正确之教学方法；司图书者，不知编目分类；司生计教育者，无生产知能；司体育者，不知场地布置、比赛规则。复查馆长月薪，多不过四十元，少仅二十元。馆员则多不过二十元，少不及十元。待遇如此菲薄，人才自难罗致。”[94]“现在各县的教育行政当局因为大多出身中小学校之故，业已差不多把社会教育机关当作安插中小学淘汰分子之尾闾。”[95]由此，社会教育机关被“一般人讥之为养老院，确乎是一个很好的象征”[96]。
现在社会上一般人很少能知道有社会教育，更不知学校教育以外还有教育，他们以为儿童入学，就等于教育，就是受过教育的人，也没有意识到社会教育的重要，有的更不相信除开学校教育以外，还有其他教育设施的可能；就是体会到社会教育的重要，也以为社会教育很容易办，如放风筝、踢毽子，阅报等等，这样的玩意儿，什么人都可以办的。所以一个学校教育的落伍者，一摇身就可以做民众学校的校长；一个冬烘的中学教员，也可以做民众教育馆馆长，拿民众教育馆当为养老院；一个蹩脚的书记，也可以做图书馆的馆员。这样，把社会教育事业，弄得一塌糊涂，给社会所轻视。社会教育愈被社会轻视，社会教育系统，也就愈无从建设。[97]
许多县市的行政长官对办理社会教育只是奉上峰命令行事，对于为什么办社会教育、应该由哪些人来办以及办哪些工作等问题，根本不去也不屑于了解，“各地方教育当局，尚多视为附带事业，不足轻重，敷衍门面，藉资塞责，各项设施，率极简陋”，“不少地方多有挪移学款漠视教育情事，使民众教育馆经费枯竭，一切工作无多表现”。[98]纵有“知其重要，热心提倡，而或缓急不分，重轻莫辨，办理合法，获收实效者，亦殊寥寥”[99]。专门人才的匮乏，成为全国范围内社会教育机关都需要面对的难题。
