恐怖症（phobiastate）是对某一特定的物体、活动或处境产生持续的和不必要的恐惧，而不得不采取回避行为为特点的一种神经症。
该症与正常人对真实的威胁产生的恐惧是不同的。患者认识到这种恐惧是过分的和不必要的，但不可克制。
据国外报道，总患病率为6‰，多数发病于青少年。女性较男性为多。
案例9-3
青年教师周××，原来能正常地与他人交往。一次，他收到一崇拜他的女学生章×的一封情书。他对该女孩有好感，觉得她虽不俏丽，却有温顺可人之处。他未回信，也不敢有任何个别交往，却为自己潜意识里对章×的好感而深感内疚，惶恐不安。认为自己身为教师，对异性学生有好感是不道德、可耻的。自此一遇章×便脸红心跳，不敢正视，后来逐渐对所有的女孩、所有的女人，以至发展到对所有的人均脸红心跳不止。和他人个别交谈时，想的是看人家眼，还是看人家嘴。别人看到自己脸红是否怀疑自己做了亏心事……产生见人恐惧、焦虑的心态。这种焦虑、恐惧心理更加重了见人脸红心跳的症状。如此精神交互作用，造成严重的心理痛苦。
周××的性格特征：沉默、文静、内向，谨小慎微、自律严谨、道德感极强，见人羞怯。
一、致病原因
首先，国外有调查，恐怖症患者的父母和同胞中患神经症的较多，故认为遗传因素可能与发病有关。其次，心理因素是重要的病因。比如，某人遇到飞机失事后，对飞机产生恐惧，也有人有过已遗忘的创伤性体验，而现时又遇到类似的事件，又唤起了恐惧反应。再次，患者病前的个性为神经质、依赖型、缺乏自信、高度内向、胆小、怕事、羞怯。最后，车祸、意外事故、性伤害等突发的社会事件，人际关系紧张、家人关系不和、工作学习压力大等社会因素也是致病因素。
二、临床表现
（一）处境恐怖
患者感到孤独无援或羞辱，如人群聚集（聚会）恐怖、广场恐怖、幽闭恐怖、登高临渊恐怖、过桥和穿越马路恐怖、进校恐怖。
（二）社交恐怖
常见的有赤面恐怖和注目恐怖。赤面恐怖是指，患者在公众场合，担心自己面红而成为众人注目的中心而惊恐。注目恐怖是指，怕他人注视自己或自己注视异性而产生的恐怖。
（三）物体恐怖
物体恐怖包括动物恐怖（恐惧小动物）、尖锋恐怖（恐惧尖锐物体）、见血恐怖（恐惧流血）、不洁恐怖（对不洁物恐惧）、不祥恐怖（对棺材和坟墓等不祥物的恐惧）。
几乎各种类型的恐怖症都有发展为慢性的可能，而症状反复出现，会严重限制患者的社会活动。一般说，如果症状持续一年以上，自发缓解的可能性就小，而需要治疗了。
三、心理测验与诊断
MMPI测验，有强迫性格特征。艾森克个性测验，恐怖症患者多N分较高。EMBU（父母教养方式问卷）证明恐怖症患者父母对其幼时的关心、温暖较少，而否认、拒绝、惩罚较多。还可以依据CCMD-2对恐怖症进行诊断。
四、心理治疗
（一）心理治疗
1.支持疗法
给患者以指导、保证、劝解、疏导，利于加强患者克服恐惧的信心，疗效较好。
2.系统脱敏法
鼓励患者接触所恐惧的事物或情境，反复练习，直到完全适应。目前此种方法治疗恐怖症最佳。
3.自我催眠法（自我暗示法）
患者面对恐惧处境时，通过自我暗示，使自己保持松弛，克服紧张、焦虑情绪。该法对治疗本症也有较好疗效。
4.心理分析
对引起恐惧的精神因素进行分析与解释是彻底治愈恐怖症的重要方法。
（二）药物的辅助治疗
小剂量的镇静药物，如艾司唑仑，可缓解心理恐惧引起的焦虑。
五、心理护理
第一，指导鼓励患者正确对待疾病，提高战胜疾病的信心和勇气。第二，鼓励患者正视恐惧的物体或处境，主动地逐步锻炼以消除恐惧，适应环境。第三，培养患者多方面的兴趣爱好，鼓励患者大胆参与有益的社会活动，改变过度内向、依赖、胆小怕事等不良性格特征，促使该疾患的彻底痊愈。
