口吃（stammering或stuttering）俗称结巴，是儿童常见的一种语言障碍。口吃，即说话能力的缺陷，表现在说话时迟缓，发音延长或停顿，不自觉地阻断或语塞，间歇地重复一个字或一个词，失去正常的说话节律，呈现出特殊的断续性，称之为语言流行障碍。
口吃可分为暂时性口吃、良性口吃和永久性口吃。暂时性口吃是一种发育性口吃，属于1～2岁婴儿初学说话时出现的口吃，3岁年龄阶段最多。这时儿童言语发展到自己构造词句的阶段，但由于他们的神经生理成熟程度还落后于情绪和智力活动所需要表达的有关复杂内容，因而说话时出现踌躇和重复，常常一句长话停三四次才能说完。这是儿童言语发展的自然现象，随着年龄的增长，这种言语不流利的表现会逐渐消失。3～5岁出现的口吃称良性口吃，也要家长耐心矫正，半年到六年内多可消失。5～8岁后出现的口吃，常作为一种特殊的持续固定的言语形式存在，除非进行持续有效的矫治，否则保持终生，称为永久性口吃。
统计表明，任何种族、文化、语言都有口吃发生。男性比女性多4～8倍。2～5岁口吃发生率为1%，其中50%于5岁前起病，10岁后的口吃75%将终生存在。为避免儿童形成永久性口吃，及早发现、及时治疗十分必要。
一、致病原因
（一）遗传、生理因素
有人报告，同卵双胞胎口吃发生率高于异卵双胞胎，提示口吃与遗传有关。口吃是一种言语协调功能混乱，可能与大脑言语调节功能薄弱、听觉对自己言语的延误反馈、发音器官调整障碍等生理因素有关。
（二）心理应激、心理压力
受惊吓产生恐惧、进入陌生环境、重大生活事件打击、剧烈的声响刺激，均可因极度紧张导致口吃。成人强迫左利手儿童用右手执笔、握筷；让说话慢的孩子快说；让怯场的儿童当众讲话或表演；成人对孩子说话重复或停顿不耐烦，随意打断，过多矫正甚至训斥，使儿童对自己的说话能力过多关注或反应强烈，一说话就紧张，形成紧张—口吃—紧张—加重口吃的恶性循环。
（三）模仿
儿童天性好模仿，若家人或周围有人口吃，他也模仿，日久习惯就会形成口吃。
（四）家长对子女教育不一致
家长对女子教育不一致，造成儿童心理混乱，在有分歧的父母面前无以答对，而致口吃。家长或教师专横粗暴、过于严厉，对怯懦儿童形成心理压力，导致儿童言语表达的迟疑与停顿，出现口吃或口吃加重。
（五）社会歧视
社会上一些人对口吃患者缺乏善意和同情，常歧视、嘲笑口吃儿童，加重患儿紧张和自卑心理，使口吃加剧。
二、临床表现
口吃这一儿童常见的语言障碍除本节开始所述的临床表现外，尚有以下心理特征。
（一）常伴有神经质症状
口吃患儿常有神经质症状，如情绪不稳定、性情急躁、好激动、易兴奋、胆小、敏感、睡眠障碍。患儿还常遗尿，食欲减低，并易有恐惧等情绪反应。
（二）口吃继发性心理反应和心理障碍
儿童入学后，言语活动大增，口吃患儿不能顺利地回答老师的提问，也不能与同学、老师正常地交谈，加之周围人的嘲笑，常使患儿深感羞愧和苦闷，终日焦虑不安。这不但加重口吃和神经质的症状，患儿还会加强心理防卫机制，常会采取消极逃避对策，选择独来独往，日久酿成孤僻、退缩、羞怯、自卑等性格特征。口吃患者一般智商不低，还可能高于正常人。
三、心理测验与诊断
在艾森克人格问卷（EPQ）中，口吃者常显示E分低，N、P量表分偏高。在明尼苏达多项人格量表（MMPI）中，可有Hs，Pe，Sa，S，分量表分值高，Hy分值偏低。在临床症状自评量表（SCL-90）中，可显示患者有焦虑、忧郁、恐惧、人际关系敏感或躯体化等症状因子分升高。
四、心理治疗
口吃很少采用药物治疗，主要依靠心理治疗。
（一）社会心理支持疗法
