一、应激
如果各种需要和愿望都能自动地得到满足，那么人们就会感到自在和满意，只有快乐没有苦恼。但实际生活并非如此。人人都要遇到来自外界环境的或个人内部的多种干扰、阻碍。这些干扰、阻碍要求人们动员一切资源，做出努力去顺应。顺应是临床心理学的专门术语，指良好的适应过程及其效果。如果适应的后果无成效就称顺应不良。顺应行为是人面对外界要求来处理所遇到的应激，与环境维持协调的关系，以此做出努力而产生有利于个体的变化。这种努力行为，心理学家称之为应付（coping）。顺应的发生常常由于个体适应了环境，或环境本身产生了有利于个体的变更。
任何顺应要求对个体都是一种负荷。负荷太重就会造成严重的紧张（压力）和损害性后果。紧张就是应激，从社会意义上讲，称为紧张；从心理机制来讲，称为应激（stress）。有关应激的概念有多种说法，为避免混乱，笔者将其概括为：由紧张刺激引起的，伴有躯体机能以及心理活动改变的一种身心紧张状态（王效道，1989）。我们将来自外界的顺应要求称之为应激源（stressors），对应激源在有机体内产生的频繁适应不良称之为应激，给人造成紧张的条件和环境称之为应**境或状态。
二、应激源
应激源就是顺应提出的要求，也就是引起应激的刺激物。它们可能来自生物方面，如病毒；物理方面，如噪声或灼热；心理方面，如情感剥夺；社会文化方面，如贫穷。下面我们从工作职业、个人生活、环境等方面对某些主要应激源进行阐述。
（一）职业应激
职业应激产生于人与职业之间的相互作用。职业应激可分为三类，即组织特征和过程、工作条件与人际关系、工作要求和职业特点。
在组织特征中，高度集中化、形式化、具体化、规模宏大、变动性小均具有应激性。工资待遇不公、经常调动、交流不够、任务分配不清、矛盾冲突以及作业反馈不足等组织政策及其执行，均可能是应激产生的来源。
在工作条件和人际关系方面，拥挤、无法独处、噪声、过热、过冷、照明不足、灯光刺眼或闪烁不定、存在有毒物质和空气污染等均可能成为应激刺激物。工作中缺乏接受和承认，缺乏互相信任的人际关系，竞争和矛盾等同样可成为应激源。
在工作要求和职业特点方面，可能的应激源有重复性工作、时间压力和限制、技术水平低、责任和才能未能充分利用或过度使用。对人在工作中的角色研究表明，角色冲突和模糊不清、角色欠载或超载、角色地位不当等都是潜在因素。
（二）家庭危机和紧张
组织家庭本身就是为了减少引起个人危机的某些因素，而家庭自形成之时，就开始遇到危机。
海尔（）是家庭危机研究的先驱者之一。在第二次世界大战期间，他对家庭分离和重组所产生的应激后果做过评定，并且找到了像游乐场用的“滑行铁道”的矫正过程，即“ABC-X”危机公式。
麦克马瑞（）认为促发家庭危机产生的事件有三种类型：渐发成熟性事件（maturationalevent）、消耗性事件（exhaustionevent）和冲击性事件（shockevent）。
渐发成熟性事件是在家庭生活周期的经历中自然产生的转折点。黑利（）认为在一个人的发展过程中，当面对生活周期的转折点时，家庭的紧张达到高峰。在这些关键时刻，家庭易于变得“脆弱”，从而需要有某些治疗性干预，使当事人容易从一个阶段过渡到另一个阶段。生活周期的应激源可分为纵向和横向两个因素。纵向的应激源是从家庭的先辈传来，它包括家庭的模式、家族的传统观点与说教。例如，出身于比较民主家庭环境的女孩嫁到比较传统的专制家庭环境，该家庭的观点与说教就可能是该女孩的应激源。横向的应激源是从一个发展阶段过渡到另一个阶段所经历到的紧张事件。比如，儿童从幼儿园入小学或高中毕业生面临的升学或就业。
