戊戌冬，郝思温从满城返回保定，以“孱病且老，诸子皆幼”，[17]且“乱后生理狼狈”，欲令郝经督理家事，“次子读书”，“以纾目前之急”。[18]母亲许氏却不赞同，云：“郝氏儒业四世矣。名士如元遗山者，我之自出。故家渊源，当益浚之，可自我而涸乎？今宗族之在河南者皆尽矣，惟吾独在，有三子焉，岂非天也？使是子也而有成，不坠家声，吾侪冻馁无憾。其或不成，亦云命矣，于吾责何有。若利故之以，子而不教，是废先世也。先世之灵，照之在上，质之在傍，将于谁而责也？”这一番话语使郝思温为之感泣，并赋诗曰“日月傥随天地在，诗书终疗子孙贫”，决意令郝经就学。[19]“时僦庐托处，无以为生业。乃假屋于铁佛寺僧张仲安，得其南堂，俾经居之，且聚童子十数辈，教之句读，以佐生业”。次年夏四月，郝经正式入堂，一边教课童蒙，一边开始系统学习儒家典籍，“日诵二千言为课，夜则考其传注”，“衣不解带，忘寝与食，坐彻明者五年”，“以是为常，虽盛暑大寒不替也”。[20]
经过五年的“刻苦力学”和“肆意穷讨”，郝经打下了坚实的儒学功底。癸卯冬（1243），郝经既冠（21岁），顺天路左副元帅贾辅辟经教授诸子，并将其藏书之万卷楼付郝经掌管，“使肆其观览”。[21]壬子年（1252），顺天路元帅张柔亦礼请郝经馆于帅府，“教授诸子”。[22]入馆贾辅、张柔帅府，是郝经人生的重要转折。郝氏久罹战乱，贫无生业，“举家之盎缶不能购一经，故每区区晨夜，叩人之门，借书以为学”。[23]帅府丰富的典籍，开阔了郝经的眼界，他恣意搜览，博极群书，从而奠定了深厚的学业基础。同时，也使郝经借以结识有势力的北方世侯和汉族官员，为其日后在政治上崭露头角准备了条件。
元宪宗六年（1256）正月，郝经受召北上沙陀，晋见以皇太弟身份负责漠南汉地军国庶事的忽必烈，奏上立国规模与治安急务各数十条，受到器重，留于王府，期望在政治上施展抱负。九年，蒙古军分道进攻南宋，郝经随忽必烈东攻荆鄂，受任江淮荆湖南北等路宣抚副使，进《东师议》，提出攻宋方略。宪宗战死四川，消息传来，郝经又奏《班师议》，建议忽必烈与宋议和，回师北上，争夺帝位。
至元十一年（1274），元朝以拘留使人为借口大举攻宋，南宋被迫将郝经一行放还。“所过郡邑，不远数百里来观者如市。父老见公全节不屈，龙钟皓首而归，往往有泣下者”。[26]次年四月，郝经终于结束了长达十六年的出使生涯，返回大都，面见忽必烈。同年七月即病逝，时年五十三。
二、《陵川文集》的理学篇章
郝经以盛年出使，却被长期羁囚，经世致用的政治抱负无从施展，反而成就了他在学术上的发展。在议和不成归国无望的困厄之中，郝经潜心经史，“究竟平生著述”，[27]“以立言载道为务”，[28]先后编撰了《一王雅》《通鉴书法》《春秋外传》《原古录》《甲子集》《太极演》《周易外传》《续后汉书》《玉衡真观》《变异事应》《删注三子》《行人志》等著述，凡十二种，数百卷。[29]其中《甲子集》，是郝经的诗文合集。
