陈寿《三国志》人物类传仅有《方技传》一种，传记形式相对单一。这大约是由于陈寿分三书记载三国历史，不便于设置人物类传所致。郝经融三国史事于一书之中，因此《续后汉书》设置了《儒学》《文艺》《行人》《义士》《高士》《死国》《死虐》《技术》《狂士》《叛臣》《篡臣》《取汉》《平吴》和《列女》十四个类传，只是在各类传中，再分别按汉、魏、吴的顺序记载历史人物，保持了史学的优秀传统。其中，《儒学》《文艺》《义士》《高士》《技术》《列女》六传，都是纪传史书的传统类传，如《儒学》源起《史记》，《文艺》《高士》《技术》《列女》见于《后汉书》，《义士》出自《晋书·忠义传》，郝经只是承前史类目来记载三国人物。
《续后汉书》的《死国》《死虐》两传，是继承欧阳修《新五代史》而加以创新。其实，这一类传可推源于前史的《忠义》《诚节》《节义》等传。欧阳修认为，五代时期士人少节无耻，“以苟生不去为当然”，“欲全其节而不二者，固鲜矣”。“故吾于死事之臣，有所取焉”。因此，《新五代史》专门设置两个类传，以“全节之士”王彦章等三人入《死节传》，而以“其初无卓然之节，而终以死人之事者”张源德等十五人入《死事传》，表彰在朝代禅替之际尽忠于本朝的死者。[14]郝经《续后汉书》继承欧阳修设置二传的思想，其《死国列传序》云：“人之所重，莫重于死。死得其所而与生同，偷生不死而与死同，死非其所与不死同……故莫重于死，莫难于处死也。”死有多种，有死其身者，有死其节者，有死其官者，至于“卫君匡国，折败以死，死其国者也”。所以，《续后汉书》设立《死国列传》，记载这一类人物。《死国列传》的内容颇为复杂，包括多种情况：其一，如“孔融诮责曹操，嶷然存汉，犯难而继之以死”，这是为保存东汉政权而死者。其二，如蜀汉“末帝之亡，北地王谌、诸葛瞻、傅佥父子死于汉”，这是为蜀汉灭亡而死者。上述两种人共同组成《死国列传》的汉传部分。其三，“及司马懿翦灭曹宗，夏侯玄、李丰、许允、王经慨然付之一死，王陵、毋丘俭、诸葛诞相继称兵，以讨贼为名，志乎卫君匡国，不幸颠蹙覆灭……死于其国者也”。这些人是为捍卫曹魏政权而死，收入《死国列传》的魏传部分。其四，如留赞、吕据、朱异、张悌等人，为东吴政权而死，录入《死国列传》的吴传部分。无论这些人为哪一个政权而死，郝经认为他们都死于卫君匡国，是死得其所的，值得青史表彰，故“著为《死国篇》，表其义概，庶几篡臣贼子知惧焉”。[15]《死虐列传》的情况与《死国传》大不相同。如魏国边让、杨修等人，吴国高岱、于吉等人，他们不是为国而死，而是死于本国君主的虐政，所以郝经创立《死虐列传》，“凡杀不以罪者，如魏、吴诸人，类为《死虐篇》”。这当然只有作为僭伪的魏、吴二国才有，所以《死虐列传》只有魏传和吴传两部分。至于蜀汉的刘“封等八人，皆昭烈、末帝世以罪诛放者，故自为列传云”。[16]
