自20世纪以来，英国和美国在国际政治军事领域一直保持着密切的盟友关系。尽管作为不同的两个独立主权国家，英美两国之间必然会存在国家利益上的分歧，两国关系也因此出现过种种波折，但不可否认的是，英国和美国之间确实存在着一种不同于任何其他两个主权国家之间关系的“特殊性”。这种“特殊性”的最突出且最重要的表现，就是两国之间的军事战略同盟关系。
英美军事战略同盟关系，最早表现为第一次世界大战期间美国作为“伙伴国”（AssociatedPower，亦称“参战国”）加入以英法为主的协约国一方，与以德国和奥匈帝国为主的同盟国一方作战。虽然从严格的意义上来讲，“伙伴国”与“盟国”（AlliedPower）是有区别的，但它为第二次世界大战期间英美两国特殊同盟关系的形成奠定了基础。
第一次世界大战后，特别是20世纪30年代，从罗斯福（FranklinDelanoRoosevelt）到丘吉尔（）的西方国家的政治家们都在不断地考虑一个重要问题：在德意日法西斯主义日益猖獗之时，如何有效地遏制和抵抗这些法西斯国家的愈演愈烈的侵略扩张行为？当日本制造九一八事变开始侵略中国东北，又制造七七事变发动了全面侵华战争，使反法西斯的战争首先在东方打响时，解决这个问题就更加迫切，并由此开始了美英两国谋求在反法西斯战争中进行军事合作的一系列重要行动，最终结成了牢固的政治军事同盟关系。这种同盟关系，无论在合作的广度还是深度方面，都达到了自近代民族国家形成以来两个主权国家之间最密切的合作程度，不仅成为英美“特殊关系”的顶峰，成为战后两国维系其关系“特殊性”的基础，而且在这一同盟关系的形成过程中，两国完成了在国际事务中的角色转换，自19世纪以来形成的英国主导国际事务的局面，终于为美国主导所取代。
本书将详细探讨第一次世界大战后至第二次世界大战结束期间，英美军事同盟关系的形成基础及确立过程，并以第二次世界大战为载体，特别从军事外交的角度，研究在这一同盟关系的形成过程中两国所完成的在国际事务中的角色转换，揭示20世纪前半期英美等大国之间的互动状态与20世纪国际格局演变之间的深层关系。
一、本课题研究的意义
我们对这一研究课题的选择，既着眼于它的学术价值，也考虑到它的现实意义。
首先，以1919—1945年英美军事同盟关系的形成与发展进行学术考察，有助于对英国和美国各自的军事战略发展以及两国军事战略同盟关系的互动，有一个更加完整的认识和理解。
两次世界大战之间的短暂和平是依赖凡尔赛—华盛顿体系（Versailles-WashingtonSystem）来维持的，但正如英国学者保罗·肯尼迪所言：“1919年以后的国际体系的基础结构毕竟不同于半个世纪以前影响外交的那些基础结构，而且前者要比后者脆弱得多。”[1]这种脆弱性可以理解为，凡尔赛—华盛顿体系只是暂时缓和了战胜国与战败国之间、战胜国之间的争夺，没能解决深层次的国际矛盾，它为下一次战争埋下了祸根，是列强上一轮争夺的总结，也是列强下一轮争夺的开始。从很大程度上来说，第二次世界大战酝酿爆发的过程，实质上是德意日不断挑战凡尔赛—华盛顿体系而英、法、美力争维护该体系但并不成功的过程。
