在这次内阁会议上大家还就下述问题进行了讨论，即如果美国决定不采取行动，而且在英美两国都不采取行动之后日本制造了另一个严重事件影响到英国的威望，英国能否采取任何单独的行动去挽救形势。张伯伦坚决反对这样做。他的理由有2点：第一，在地中海我们已经有一支强大的舰队存在，但在太平洋的形势则完全不同。因为我们的舰队在很远的地方，要对日本人造成威慑影响，仅仅派几艘船只是无济于事的，这将只会诱发日本海军的冲动，并进而对那几艘英国的船只发动各个击破的进攻而毁灭它们。因此如果我们单独行动，我们必须派出至少是足够的力量。第二，如果我们单独行动，那么将可能使美国政府在以后更难与我们合作。因此他认为，更明智的做法是在与美国协商之前英国自己不准备做任何事。
于是，内阁作出决议：（1）在林赛大使与美国政府的进一步会谈中，不要给美国人留下英王陛下政府正在考虑单方面采取行动的印象；（2）如果美国政府不考虑派一支战斗舰队去远东水域的可能性，而英国政府也不打算做同样的事，那么林赛应当询问美国，是否两国政府可以采取不太强硬的措施，例如使舰队处于更有准备的状态（这在英国方面将涉及动员后备役人员）和/或进行海军参谋会谈。[74]
当天，一封根据内阁会议精神拟定的电报由艾登发给了林赛。它的主要内容是：
第一，说明英国认为必须采取某种措施，例如进行海军示威，以反对日本的侵略行径，但需要美国的合作。艾登写道：“英王陛下政府相信，需要考虑是否能够或应该作出某种安排对日本政府的代表施加压力，抗议日本军队继续实行暴行，并表明他们不能继续满足于道歉和赔偿的时候已经到来了。这些安排将有必要涉及某种海军力量的示威，并且如果需要就使用它。但每一件事情都取决于获得美国政府的合作。”
第二，具体说明英国可以派到远东的力量。该电报指出：“我们考虑了派一支舰队去远东水域的可能性，它由8或9艘主力舰及一些辅助舰只组成，但前提条件是美国政府至少要作出对等的努力。”这样一支舰队可能准备在3或4个星期后起航。
第三，询问参谋会谈之事。艾登指示林赛：“如果你认为当前对美国提出这样的建议（按指海军示威的建议）是徒劳无益的，那么你是否认为当前能建议由两国政府采取某种不太激烈的步骤，例如使舰队处于更有准备的状态，和/或进行参谋会谈等步骤。”
第四，再次说明促使美国采取行动的必要性。艾登告诉大使：“我们正在不断收到不仅影响到联合王国而且影响到所有民主国家在远东丧失威信的证据，因此大不列颠政府认为应该采取某些行动去恢复局势。我们完全承认美国政府与他们的公众舆论打交道时的困难，但希望他们愿意考虑把动员〔海军〕作为第一步，这将是足够的。如果进一步的暴行发生，那么美国政府就可以再走一步，并将以更有准备的态势去对付我们可能突然面临的形势。”[75]
就在当天晚上，艾登收到林赛的报告，说副国务卿韦尔斯已经通知他，罗斯福总统希望在周五下午（即12月16日夜到17日凌晨，英国时间为17日下午）秘密接见他，就海军参谋会谈和安排会谈程序进行讨论。[76]那么由外交部发出的上述电报恰好可以作为林赛在这次会谈中应当遵循的原则。[77]
第二天即12月16日，林赛又要求外交部对会谈给以进一步指示。艾登在回电中强调了2点：第一，要求林赛根据15日电报的内容，尤其是头两部分（按即本文叙述的第一个内容）采取行动；第二，再次说明英美合作不仅在远东而且在欧洲都会产生影响，并强调英国比过去更加相信，只有这样做“才能不费一枪一弹保证世界和平”。[78]
