必须指出的是，影响美国国家安全的另一个重要因素恰恰在于美国本身的军备力量严重不足，远远达不到既保卫自己又全面援助英国的实力要求。第二次世界大战爆发后，美国国内的孤立主义情绪仍然十分严重，孤立主义者的大喊大叫使美国任何一个军事权威都不敢要求国会为重整军备而拨款，致使“美国的军备在世界上连三等国家都不如”[69]。直到1940年5月，由于德国入侵低地国家以及随后法国的投降，这种局面才得以改观。
1940年6月22日，国会通过国防税法案，每年计征99430万美元，并将国债限额从450亿美元增至490亿美元，以备国防之用。[70]从1940年5月16日到6月23日，国会为增加陆海空三军实力而通过的防务拨款达50亿美元以上；7月10日，国会批准《两洋海军法案》，计划在5年内拨款40亿美元，将美国的海军力量再增加70%；9月9日，国会又通过了罗斯福要求的再拨款约50亿美元，以适应修订后的陆军和空军计划的需要，并执行上述扩充海军的计划。[71]9月16日，国会又通过选征兵役法和军事训练法，这是美国历史上在和平时期第一次通过大规模征兵和军训的法令，它将为美国提供150万人的兵力。
但是到1941年初，这些重整军备的方案尚处于蓝图阶段，要完成这些计划，使美国达到与德日同时较量所需要的实力还需要近2年的时间，到了当年春末，已经可以清楚地看出，仅仅为了支撑英国人的抵抗所需要的飞机、坦克和大炮就比上一年所估计的还要多。[72]
在太平洋，美国的海军力量也还无法与日本一决雌雄。据统计，1941年5月1日，在太平洋上的美国海军力量（包括亚洲舰队）是：
战列舰9艘，航空母舰3艘，重巡洋舰13艘，轻巡洋舰11艘，驱逐舰80艘，潜水艇55艘。如果除去5月份调往大西洋的约1/4的兵力，数量还要少得多。
而日本1941年12月在太平洋上的海军力量为：
战列舰10艘，航空母舰10艘，重巡洋舰18艘，轻巡洋舰17艘，驱逐舰111艘，潜水艇64艘。[73]
因此，当美国人打算认真对待处于两洋的敌人时，他们发现他们的“大棒”还不足以降伏决心在欧洲和亚洲实现“新秩序”的法西斯国家。罗斯福总统对此直言不讳：“我确实没有足够的海军到处使用——在太平洋上发生的每一个小插曲都意味着减少大西洋上的军舰。”[74]所以，尽管他愿意对日本采取强硬政策，但还是希望防止太平洋的紧张局势升级，于是他默认了斯塔克的“D计划”，也实际赞同《ABC—1协定》，并支持以后为延缓军事冲突爆发进行的美日谈判。
从美国长远的国家利益考虑，就意味着美国要在一场全球性的动**与浩劫之后填补资本主义世界领导地位的真空。第一次世界大战结束后，威尔逊总统曾对此跃跃欲试，但没有成功。20年后爆发的第二次世界大战，给了美国又一次机会。因为它昔日的争霸对手英国正在遭受严重创伤，重新确立过去的领导地位将是十分困难的。英国之所以要求美国帮助保卫它的远东领土和利益，从而保持大英帝国的完整，真正的目的就在于此。然而美国决不肯这样做。美国对英国的援助是有一定限度的，这就是既要保持英国的生存，又要保持英帝国处于被削弱的状态。
伯利在上述的同一篇日记中写道：“我有一个清楚的感觉，尽管我们希望给英国每一种援助，但我们一定不要犯1917年我们犯过的错误并实际上变成了他们的助手。”[75]罗斯福在大西洋会晤之前对他的儿子说得更清楚：“我们应该从最初的开头起就跟英国讲得明明白白，我们是不愿意做一个老好人，在大英帝国危急的时候可以被它利用来帮它脱出危机，而在事后又永远地把我们忘了”；“我想我可以以美国的大总统的资格来说：美国决不愿在这次战争中帮助英国，使它能够在战后再继续那么专横地统治它殖民地的人民”。[76]
为了这个目的，美国既不能过早地被英国拉入战争，也不能在一个次重要地区发挥主要作用，而需要按照它自己的条件去准备战争计划，并在制定美英联合战略中扮演主要角色，最终在一个决定美国国家命运和持久影响的重要地区确立自己的地位。这便是美国同意与英国进行参谋会谈并坚持要求英国接受自己的战略思想的根本动机。
1940年美国陆海空三军重整军备的庞大计划保证了美国将成为世界上第一流的军事强国，单是它的“两洋海军”计划，便可以使它到1946年拥有世界上最大的海军，足以对付任何潜在的敌人在各个海洋上可能结成的任何联盟，这便是美国与英国进行讨价还价的雄厚资本。在会谈中，特纳将军在2月13日的一份备忘录中的一段话值得我们重新提起。他明确指出，时至今日，英美之间的力量均势显然已经发生变化，美国现在有更大的责任和更多的机会，英国人已经形成的任何错误的印象都必须让位于新的现实。
因此可以说，1941年春天的英美参谋会谈是美国作为一个二流军事强国的最后一次行动，也是它作为西方世界的第一流强国的第一个行动。当第二次世界大战结束后美国真正确立了它在西方世界的领导地位时，我们就完全看清了1941年的“ABC”参谋会谈所作出的“先欧后亚”大战略方针的持久的历史作用。
