由于新的国防预算上限和财政部的压力，海军大臣库珀主动削减了1938年的造舰计划，主力舰由3艘减至1艘，航空母舰由2艘减至1艘，巡洋舰由7艘减至6艘，而驱逐舰由原来的16艘削减为零。同时库珀指出，未来的一年半时间是“最令人担忧的时期”，因为3艘主力舰需要大修，同时没有新的舰只建造完成，而国际形势却在恶化。他强调削减造舰规模只是推迟完成，而不是放弃该计划。[127]
然而，3月11日国防协调大臣英斯基普在与财政大臣西蒙磋商之后，向各军种部大臣通报了他所认为的1938—1941年各军种大致的年度预算安排，其中涉及1939—1941年海军的年度预算安排是：1939年1.35亿英镑，1940年1.2亿英镑和1941年1亿英镑。库珀对此颇感愤怒，抱怨如果海军军费被限制至如此地步，那么“这就不是一个节约或者多个地方作出牺牲的问题了，而是一个从根本上修改我们迄今所周密考虑的海军军备重整规模的问题”。他指出，按照“DRC标准”和新“两强标准”，1939—1941年的海军军费应在英斯基普所认为的基础上分别再多出3000万英镑和8000万英镑；如果海军要应对来自空中的进攻，则还需增加3100万英镑。[128]
于是，内阁推迟作出决定，同时指示库珀就如何在未来5年三军种预算限额的范围内满足他所提的上述要求进行研究。4月28日，库珀向首相张伯伦提出，应不晚于9月制订第二年国防计划时确定海军力量的标准问题，并且认为由于时局的进一步恶化，应将1939—1941年依照两种海军力量标准的预算额在英斯基普建议的基础上分别增加至4000万英镑和8800万英镑。[129]
接下来的两三个月中，两种对立的观点在内阁，尤其在张伯伦、英斯基普、西蒙和库珀之间展开了激烈的交锋。张伯伦、英斯基普和西蒙一派的观点认为，应当先对国防资源进行最有利的分配，扩大“一强标准”并不意味着偏离该标准，最好是在不损害财政的情况下进行国防建设，不惜代价建造一支规模难以维持的海军力量是错误的。虽然英斯基普认同应尽早确定海军力量的标准，但仍然坚持实行“DRC标准”，并索性明确指出“考虑到对我们现有资源可能的需求程度，尤其是空军的需求可能不断增长，目前这是至关重要的，因此所提议的海军力量新标准是不可能实现的”。库珀则认为，应该首先决定帝国的安全需要，然后讨论解决的方式和费用支出，如果后者不可能，则可以改变政策或削减预算，对国防各部采取定额配给的制度则是完全错误的；自1936年以来，政府对海军新标准问题一直不作出最终的决定是一种“现挣现吃”的短视行为，如果国家处于危险之中，维持所有的社会事业将无从谈起。[130]
在7月20日的内阁会议上，海军大臣库珀重申了他之前的观点，并强调：“如果我们失去对海洋的控制，帝国将像纸牌搭成的房子那样倒塌……除了主力舰之外，我们在数量上相对日本处于劣势。相对德国，我们只有小幅优势。意大利则完全排除在计算之外。”作为一种让步，库珀建议内阁：先采纳新海军力量标准，但不确定完成的时限，而是根据当年的财政状况和国际形势逐年作出评估，同时可以放缓完成新标准的进度。库珀的观点得到了内政大臣塞缪尔·霍尔的支持，后者认为“新标准的舰队不是不可能实现的……如果不能实现，对各自治领来说将是一种可怕的打击……他想指出，建造新标准的舰队是不可避免的”。教育大臣和自治领事务大臣也表达了类似的观点。
对此，财政大臣西蒙针锋相对地指出，海军没有考虑政府的财政状况，即使能拿出资金建造一支更大规模的舰队，如何维持也是一个难题，“如果再有一二百万人失业……这可能会引发一场革命”。国防协调大臣英斯基普重申了自己的观点，指出：“他不是要完全反对新标准，而是要将其作为一个并非眼下的目标予以考虑。”首相张伯伦也认为：“没必要放弃新标准计划或者说绝不采纳它，但这并不等于说，现在就必须采纳它。”最终内阁决定：“在目前的形势下，我们不能就所称的新标准舰队问题作出承诺。”[131]
作为对海军部的一种安抚，几天后内阁同意，1939年4月至1942年3月的3年里，海军军费的支出由英斯基普建议的3.55亿英镑增加至4.1亿英镑，虽然高于库珀基于“DRC标准”所要求的增加额，但离新“两强标准”所要求的增加数字还有差距。同时，对于库珀建议的对7月20日内阁所作决定在措辞上所作的如下修改，即“在目前的形势下，虽然不反对海军部关于海军力量的建议，但内阁必须作出决定，出于财政的原因，在5年期重整军备所剩下的几年里，建造或订购足以实现新标准的海军吨位是不可行的”，内阁予以了否决。[132]
1939年4月28日德国宣布废止《英德海军协定》，日本则在远东对英国构成了更大的威胁。在这种不利的新形势下，时任海军大臣斯坦诺普勋爵（LordStanhope）于6月试图建议政府弥补主力舰方面的不足，但未提及新“两强标准”问题。7月26日，内阁在首相张伯伦的提议下决定成立一个大臣委员会，以便在各种资源有限的情况下专门讨论决定各军种所提出的增加军备事宜。[133]然而，不久之后第二次世界大战爆发，海军新“两强标准”问题被完全淹没在应对战争的即时需要之中。
