以错位的方式呈现的怪诞，因能打破人们习以为常的物理秩序与心理秩序，于是，在别开生面中，使人发现因久陷其中混沌不觉、而实际上大谬不然的生活本质。
“错位”，其实是普遍存在的社会生活现象，只不过人们囿于其中难能觉悟而已，所谓“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。而一旦拨开罩眼迷雾，突然发现生活中本来存在的诸多荒谬、离奇现象，自然大吃一惊，进而有所思考。
在这个意义上说，文艺作品虽然品类不同，都不乏对现实生活中的错位现象作不同角度与程度的艺术反映。比如鲁迅的《聪明人与傻子》中写“聪明人”与“傻子”的错位；蒲松龄《聊斋志异》中人与狐的错位；莎士比亚《李尔王》中真与伪的错位；《阿凡提故事》中主与奴的错位等。这种错位体现，基本根据社会生活固有原貌稍加点化，并无明显的作者编排，是对生活本身真实面目的焦点透视、艺术反映。
而在此处所说的错位，则特指通过作者有意为之的“人为错位”编排，来改变生活表层秩序、以深层面地表现其本质的艺术手法。
大多作品中，常以“时空错位”及“人事错位”形成怪诞。
时空错位：
即指故意打乱时空秩序，借以生成怪诞品格的方法。
比如陈村的《一天》：
青年张三，早晨浑浑噩噩地睁开眼睛，被告知今天是接父亲的班、第一天到工厂报到的日子。他懒懒散散地起了床、迷迷糊糊地吃过母亲为他准备好的早饭，又带了午饭，麻麻木木地向工厂走去……到了车间，他便成了一名老练的冲床工。他恍恍惚惚地明白自己工作以及生存的意义与价值：冲出女孩用的头发卡子，女孩们就会花钱来买，工厂就可以赚钱，工厂赚了钱，就可以发给自己工资，自己有了工资，就可以买点小菜吃吃，晚上回家后，就可以安安稳稳地睡觉……边想边干时，突然机床停了——他身边一个小伙子告诉他：到中午了，该吃饭、休息了，并说自己是他的徒弟。张三一惊，猛地也觉出自己确乎已经是中年人。他于是顺其自然地在徒弟的服侍下，吃饭、休息。下午，他继续重复着千篇一律的机械动作，头脑中仍然停止在极简单、极平淡的生物般思维间……不知不觉中，车间都静了下来：下班时间到了。他茫茫然站起身，面对着满脸带笑的车间主任。主任招呼几个青年工人，将他架上一辆卡车的司机室内。众人随之上了车厢。卡车一路开出，车厢内锣鼓声声。到了张三的家门前，众人将他搀下车来。他抬头，看见自己的家门上挂着一块匾，上面红字大书：“光荣退休”。他承认自己老了，被徒弟们扶进家门，一个小伙子迎上前叫：“爸爸！”儿媳妇为张三打来水、端上饭。他老态龙钟地享受着，同时又有一点点凄凉……
儿子来到他面前：“我明天就要接您的班了。”张三欣慰而茫然地望着“早晨的自己”，点下头……
很明显，这是作者有意为之的：故意将一个普通工人（实际上体现着芸芸众生）一生的生活内容缩成一日。一个人，早晨还是刚进厂的青年，中午便已成为中年的师傅，晚上则已经衰老退休！这，诚然怪诞。但是，人们不是因此而能觉悟出一种人生哲理：在似乎“长于百年”的流水般日月中，若头脑简单、生活机械、内容单一，则“百年”又何异于“一日”？再进而思之：我们每个人的人生状况，就没有与其雷同处？！
比如华盛顿·欧文的《瑞普·凡·温克尔》：农民温克尔进山打猎，碰上一百年前发现此地的英国航海家哈得尔正带领伙伴们玩九柱戏。温克尔喝了他们的酒，酣然入睡。一觉醒来，猎狗不见了，猎枪也生满了锈，胡子在一夜间长到一尺长！原来，“山中一日”已历世上“20年”：使入睡前英王乔治三世陛下的臣民，醒后竟成了美利坚合众国的一个自由公民。于是，开始了让这个20年前的头脑与20年后的现实发生一系列强烈而怪诞冲突的戏剧情节。这是将“过去”与“现在”进行时空错位。
