靠着那点药丸子，第七天傍晚，被锁住的小宫女们向送米汤送水的陌生大宫女表示，她们已经好得差不多了。
于是大宫女禀过大司膳，请来医官，挨个号脉，果然都无大碍。医官开了剂温补的方子后才离开。
虽然脚步有点虚，石榴走在石板路上还是很精神的。待会儿就能见到七娘和七娘屋里久违了的点心们了，嗯，拜了师傅以后会有数不尽的点心品尝……还得抽个空去找小槐子，谢谢他送药。错送进来泻药虽可恨，功可抵过矣，理当道谢。
天已经黑透，宫灯里的小火苗在夜里晕出一团团橘色暖光，隐约能听到远处有丝弦鼓乐声。往常这个时辰，各处都该换了班次准备歇了啊，宫嫔们更不能深夜无故喧哗，是哪宫的人如此大胆在取乐？石榴跟领路的宫女不熟，不敢随便打听，仰着脖子踮脚望了望，看不清楚，也就算了。
一进七娘屋子，小宫女们跟见了亲人似的，争着行礼。七娘忙给屋里供着的佛像上了三炷香：“阿弥陀佛，多谢佛祖保佑。”这是她当上小司膳之后，头一回从挑小宫女到带小宫女全程负责，平常跟她们感情很亲厚。倘若这批小宫女因病夭折，她下回就再不去挑新的小宫女带回司膳坊了，太伤人心。
送走那位引路宫女，七娘关好门，一个个拉着手仔细看了，几次张口要说话都没能说出口，最后拭着眼角夸赞道：“新宫装很好看。”
石榴闻言，原地转了个圈，披帛随之飞舞，铃铛丁丁乱响。
“戴的什么东西？”七娘笑着从她头上摘下一枚小小的花钿，花钿边缘缀着一排细小铃铛。再瞧瞧其他宫女戴的花钿，皆缀银鱼。
“运气不好……我匣子里的这枚花钿，好几条小银鱼接口都松了，一碰就掉，豁出一块来，索性全都换上铃铛，好听吧？”
“不如鱼的好看，过几个月攒了钱买点新的，分给你们的首饰匣子里能有什么好东西。”七娘把花钿重新别进石榴的发髻上。说是发髻，不过把头发全都拢到头顶扎紧了再拧成两股，一左一右分成两个小旋儿罢了，头发还不够厚实，没办法盘出复杂花样来。
一群人叽叽喳喳说了会儿话，洗劫了七娘的零食篮子。七娘没有食言，当晚就给她们分入不同的职位上。既然赵大司膳把分配的事交给她，何必客气。七娘本意是想挑些小宫女将来打下手，被赵大司膳这么一折腾，她反而觉得要补偿补偿这些孩子，因此全都配了师傅。
石榴老早就跟她提过，以后想学做糕点。七娘翻着花名册，挑出两位手艺好的，问石榴想跟着哪一位：“蒋公公是江南人，擅做船点。枣姑是幽州人，擅做北方糕饼。”
“能不能上午跟着蒋公公，下午跟着枣姑呀？”石榴有点贪心地想，同时有俩师傅该多好。学会多少算多少嘛，至少跟着两个师傅，蹭吃的机会大了很多。
“你想南北兼学？有志气啊！”七娘一拍脑门：“差点忘了，还有个擅长制作蜜饯的老前辈一直没徒弟，瞧我这记性，人一多就记不全了。我还是个小宫女时，就听我的师傅提起过这位老前辈，祖传的手艺，连各地小吃都教得了，更有一手做蜜饯的看家本事，泡出的蜜枣筷子一挟就酥了，那枣子上划的刀痕比布还密。石榴就跟着她吧。”
又多了一样蜜饯可以大饱口福，石榴焉有不从之理，满口答应下来，退到一旁看七娘给其他人分配师傅。有被分去专学刀工的，据说以后可以在西瓜瓤上雕出牡丹花；有被分去学配菜的，是门不拿刀不掌勺只管统筹各个案上所需菜蔬的学问；有被分去学烤鸭子烤猪羊的；也有被分去掌勺师傅手下慢慢学做菜的。
分配完毕，七娘满意地合上花名册。按照她的这种安排，这些小宫女有一年即可学成的，也有需要花费五六年工夫的，不至于立刻学成出师之后全被赵大司膳挑走分到各宫小灶上。她们还小，现在出去难免被大宫女欺负。
“走，姐姐带你们去大厨房认认路！”七娘系上斗篷，领着她们出了屋子。队伍里数石榴和陈皮最兴奋，她们找了很久都没能见到的地方，终于要浮出水面了。
