“九者，阳之极数，数极则反，故为变。”窦氏收起卦筹，慎重地警告儿子：“隆基，你为阳，石榴为阴，这卦象是阳盛，该你去救她。但只可以试九次，如果失败，不准继续，唯有各安天命。否则恐生数极之变相。”
李隆基显然对母亲这种半路出家占卜招数不太相信，反驳道：“母亲，您上次算卦时说孩儿今天有财运，可孩儿今天不但一文未得，反倒赔了许多钱财进去，根本不准……”
“那再算一次。”窦氏本着“多卜几次总有准一回”精神，凝神念念有词。
卦数仍为九。
这次李隆基信了。母子二人推心置腹，在烛下密谋不到片刻，窦氏就替他做出第四次营救石榴安排。侍卫虽折损，尚有十余人可用，欲以一敌五，必须出奇制胜。
巧妇难为无米之炊，将军难打无兵之仗。没了虎符，她仍是武后选中窦氏，那个有资格充当相王左膀右臂窦氏。
“它山之石，可以攻玉。母亲此法唤作——马踏连营。”窦氏很沉着地向儿子展示她和刘氏为丈夫效力时积累下宝贵经验。
兵马兵马，兵不足，换马。
“母亲！”李隆基深切感受到自己尚缺乏锻炼。
窦氏拍拍他，笑着说：“去布置吧，马到成功。不必这样看着母亲，你要迎娶王氏应该也有这些见识来辅佐你，她亦出身军伍家。我赞同你父亲为你选王妃。王氏若不堪重任，还有石榴呢，速去，安排完即刻回来吃饭。”
依着窦氏“马踏连营”主意，或购或赁，将洛阳所有车马铺里马匹牛驼都编作一个正常行脚车队，效仿战大将田单火牛阵，令其以“车队失控”之势驰入回纥使者营地，冲倒帐篷，制造混乱。那时，乔装成商人侍卫便能趁机救出石榴了。
如果不是顾及双方地位，必须以私人身份去行动，窦氏一定会令侍卫泼油点火。但都督之子伤不得，和回纥官方友好关系伤不得。窦氏只能让侍卫找时机扇些烟障，不敢用火。
天色一点点黑下来。就要入夜了。夜里那些可恶回纥人一定会行禽兽事。李隆基匆匆扒了两口饭填肚子，点了条艾草放在身边，在门口守着外面消息。
陈皮从后院跑到前边来找他：“郡王，小槐子醒了，要见您，您还捆着他呢。”
“松开小槐子，带他过来一起等。陈皮，做些压惊安神汤给石榴煨上。”郡王这次底气足了一些，心中虽然担忧，脸上神色却比中午轻松多了。回纥人再强悍，经过下午两轮打劫和晚饭时一轮酣战，定有伤残，精力也会下降，人不是铁打啊。此时不屈不挠地继续下去，不给对方哪怕一个时辰喘息时间，以车轮马蹄踏平回纥营地，胜算极大。
他甚至把石榴老骆驼也牵到身边。看见小槐子走过来，笑着对他说：“这个骆驼是石榴骆驼槐子，你跟它长得一点也不像。”
“郡王，属下要去找石榴，就此别过。”重获自由小槐子大步流星往外走。
“别给本王添乱，老实在这里等。人马已经派出去了，误事你担待得起？”李隆基按着他同自己坐在一处，让小槐子挥艾草熏跑蚊虫。“哎，有一次石榴找本王讨债，我们立了军令状，原以为她会毫不留情地榨干本王荷包，结果只为你要讨了幅小像。小槐子啊，本王嫉妒你。”
小槐子没吱声，挥着艾草，伸手一下一下去抚老骆驼。想从回纥人手里救石榴，他恐怕不得不借助郡王力量。如果救了回来，自己是否该退出。
“小槐子，我们这样坐在这里，像不像一户普通人家在等她回来？有郎，有弟弟，有老骆驼，有灶上热乎乎粥。还有我母亲，七娘，哑师傅。一大户人家。”郡王望着黑夜中艾草燃烧时星星点点红光，心情也跟着好转。
“郡王，您能够娶她做妻子吗？像一户普通人家那样，作妻，不是妾。”小槐子停止挥舞艾草，下了很大决心，问他。
郡王笑着直接挥过去一拳：“你比你姐姐还会榨我。”
“能吗？”
“……明知故问，妃位之选皆由父母择定，小槐子，我力不足。”
“那我也不能，不能让石榴在您府中作妾。”小槐子放下心，终于不用面临这样抉择。他掏出司簿盖了印文书说：“郡王，白纸黑字，石榴属于我，我有权利带走她。”
“小槐子，别老扫兴啊。咱俩交情也不浅吧……先等石榴回来。”李隆基枕着胳膊靠在骆驼上，照着陈皮教给他口诀念：“看，灰姬灰过来了。”
老骆驼应声左右摇晃脖子，和这两个男人一起守候石榴。
亥初，马嘶声准时划破了洛阳城外静寂。从吐谷浑可汗帐篷里望去，似乎是运货物车队中有一辆失了火，不知怎，全队马匹骡子蛮牛都失了控，拖着车子冲向官道之下一处连营帐篷。霎时间烟尘飞扬，遮天蔽月，四周乱成一片。
“再快些！”车夫装扮侍卫将小匕首刺入马臀。
