“姑姑，隆基来迟了，这殿里还是打理起来好，多有生气。隆基一会儿命人搬些金橘子树，幔帐也一起换上时新的花样吧！”他边说边往内走，及至转过屏风来到两位姑姑的诵经处，放下食盒，一抬头，愕然。
两位华服女子笑盈盈望着他。
“母后，母妃！”李隆基激动地奔过去，先给刘氏行礼，再向窦氏行礼。窦妃张开双臂抱住儿子，不住地摩挲，喜极而泣。
“有人报信说，皇奶奶以行厌胜之术的罪名杖毙了母后和母妃，孩儿不信，以为您被皇奶奶扣在了她那里以要挟刘窦二族。没想到能在锦莲殿见到您。”李隆基替他娘亲擦着眼泪：“姑姑呢？红白莲公主不住这里了吗？”
“见了面还哭什么，唉，我见了宪儿被打肿的腿都没掉眼泪。隆基啊，快别叫母后了，我们现在可不是皇后和德妃。”刘氏递上手帕，大略跟李隆基说了一遍事情的前因后果。
当日她们以为武后真的对子孙下了毒手，德妃哭成了泪人，想跟着死去的儿子同赴地府。武后虚张声势，然后将二人安置到这里，顶替红白莲公主来照顾那一池子据说可以影响国运的破莲花。而红白莲公主早已领旨出阁再次嫁人了。听上官婉儿说，武后要完成弘儿的心愿，这次挑了锦衣玉食的富裕人家，不会亏待了她们。
“记得上贺表，别跟你皇奶奶闹别扭。她需要铁腕的名声，妃位对于你娘亲可抵不上儿子重要。”刘氏及时提醒李隆基在新帝面前不可放肆。“宪儿挨了一次打，这对你们都是个教训。”
窦氏抹干眼泪，仔细打量着儿子，生怕他吃了苦。看了一阵子，发现些微妙，便把他拉到身边，小声问：“我儿，你宠幸过宫人了？”
李隆基赶紧澄清：“没有没有。我没大哥的雅兴，不好那个。”
窦氏以为他害羞不肯说，冲刘氏欠身笑了笑：“姐姐闲坐吃些点心吧，妹妹领着隆基到里面说几句体己话，还望姐姐别见怪。”
刘氏闻言，也走到近前，上下看了看李隆基，直看得他不好意思起来。刘氏这才收起目光，对窦氏说：“妹妹心细如发。果然是得说几句体己话才行。你这孩子比宪儿省心，估计一点就通了，快去吧。”
窦氏抱着手炉，领着儿子到了内室，叫他坐在榻上，含笑道：“说吧，这里没外人，在娘亲面前还要隐瞒么？唉唉，儿子大了，不中留了呀！可有及时进补？娘亲这里还有不少方子。都是太医斟酌过的验方，你父亲服过的。”
听到母亲说这样的话，李隆基“刷”地红了脸，但还是坚定地摇头否认：“并未留宿宫人，孩儿离二十岁还早。娘亲说笑了。”
窦氏以指尖轻轻点在李隆基的额头上，说：“你呀，面带桃花，还想瞒过娘亲的眼睛？虽说二十迎娶王妃算不得晚，但早早开枝散叶也是皇家子弟的责任所在。瞧你宪哥哥，几年前就晓得这些事了。隆基，有合心意合眼缘的就带来给娘亲看看，先纳作媵人吧。”
“也没那样……孩儿只不过是、只不过是遇到了一匹很特别的小马儿，想、想……想看看能不能驯服她。”李隆基低着头去绕腰间系的玉佩。
窦氏报以了然的微笑，拉过李隆基的手，拍着说道：“隆基，娘亲是过来人。这追逐小母马呢，跟煎药是一个道理。先得武火急攻，将药液从药材中逼出来，再慢慢拿文火慢炖，使各种药性在沙锅中互相渗透融合。尤其呀，花花草草那种，质地轻，气味芬芳，如果你不拿急火先煮出它的精华，稍微一超时辰，它们的药性就挥发了。”
“有什么不懂的地方，娘亲给你支招开方子。第一招叫做急火煎，十八般武艺一齐上。”窦氏轻声跟儿子交流如何虏获佳人芳心。
锦莲殿的母子畅谈心事时，客栈里的父子俩也在讨论熬药的问题。
