日子需要沉淀，就让它沉淀下来吧。石榴强迫自己开始了隐居生活。
潜在哑师傅小院里，她只是个做蜜饯的小宫女。师傅说，果子沾上糖汁，日日月月浸着，待甜入骨去，就成了蜜饯。它能把青的酸的涩的变为甜蜜，也能把这份甜蜜储存地很深很久远。蜜饯的味道，便是岁月的味道。
岁月该是甜的。倘若它不甜了，大可以丢掉，再去寻一段新的旅程；也可以泡在蜜罐子里浸一浸，说不定能从旧时光里淘出点新风景。
只要别停下脚步，向前冲和向后退都是一种方向啊！譬如爬山，即使攀到顶端又如何呢？看够了风景，终究要一步一步再爬下去，继续朝着下一个目标出发。
石榴谨慎地选择了向后走，重新回到她应该在的轨道，跟着师傅做蜜饯。鱼和熊掌不可兼得时，至少要先保住一样。先尝熊掌，再尝鱼，或者先清蒸鱼，再红烧熊掌。年轻的李隆基很值得动一次心，可惜不能圈起来养。他的手感太好了，以后会有无数女人抢着上去摸的。
哑师傅时常带些外面的消息回来，石榴有时也靠在蜜饯房的后门，侧耳倾听屋内动静。除了送饭食和送材料取蜜饯的宫人细碎的脚步声，多半日子里，一整天都只能听到风吹过枣树林的声音，像是被枝杈撕扯成漫天玻璃心碎片，嘶嘶裂开。
石榴仰头望天。安徒生说过，魔鬼的镜子从天上掉下来，变成了无数碎片，如果落进人的眼睛里，人心就会变成冰块，看什么都不顺眼了，也不会再有爱。
“今天风真大，会掉下来魔鬼镜子的碎片吗？”石榴放下手里的指环刀，捂起眼睛，犹豫着是否该向过往的风祈祷一份冰冷之心。
隐居后的第一个重阳节，女皇正式改国号为周，迁都洛阳。
司膳坊级别较高的坑饪都打点行装随幸新都，少了一位无关紧要的宫女并不影响整个司膳坊的格局，皇上的儿媳妇都已经消失了三个在宫里了，何况石榴。陈皮则坚定地认为石榴是被郡王纳在外面金屋藏娇。哑师傅以她的蜜枣储存地不宜变动为由，留在大明宫。
秋风起，木叶萧萧，落满一宫寂寞。
“师傅，鹤翔殿也人去楼空了，对么？”石榴红着眼睛，把脖子上的琥珀摘下来，贴住嘴唇一遍一遍嗅，让淡淡的松脂香气环绕住自己，希望回忆能够永远停格在上元节、小松林，上有苍天，下有厚土，松下一对人，无牵无挂相伴到地老天荒……
琥珀，虎魄也。据说北方有一种虎，住在常年积雪的高山深林里，孤独地觅食，孤独地游荡。如果它无法在游荡时遇到另一只异性老虎繁衍后代，便只能作为一山之中孤独的王，寂寞老去，临终落下的孤独眼泪，或坠入水中，或埋于土下，逾千年，化为虎魄。
琥珀，松牢也。据说西方有一种松，每棵松树里都蕴着一个小树精，它们的双腿是根须，被固定在土壤中无法行动。夏天偶有飞鸟停在树枝上时，它们才能听到一些叽叽喳喳的新闻。小树精不满于寒冷无趣的生活，想办法结出松果，吸引松鼠来采摘，热闹上整个秋冬。春天里没有飞鸟和松鼠，小树精就不断抛出黏稠透明的树脂，沾住忙着采蜜的过路蜜蜂，囚禁起来给自己讲鲜花和蝴蝶的故事。树精老去，蜜蜂也会随之囚死。千年以后松树成了黑炭，蜜蜂成了琥珀。
石榴手中金黄色的琥珀没有囚着蜜蜂，只有几道细小的冰花，在阳光下会折射出七彩光芒。
她现在日日红绳挽发，首饰只戴琥珀和玉镯。哑师傅嫌小姑娘太素净不好，拿出成匣的珠宝，执意要给她簪花插钿，石榴婉辞：“师傅，这是藕塘里挖出来的幸运镯子，不寒酸。”
那么琥珀呢？它非虫珀，不值钱，放在药铺子里不过是一堆治病用的粉末。换成蜜蜡吧。师傅老了，尚在修饰容颜，小姑娘更应该打扮。哑师傅挑出一串蜜蜡珠，递给石榴。
它非虫珀，是心珀。囚着心，没法弃啊。石榴低下头，往右手套上第三个特制的指环刀片，忍着心酸答道：“琥珀有岁寒之香嘛，省得佩香囊麻烦。”
