一、影视艺术的题材特质鉴赏
萨缪尔·亚历山大指出：“艺术家的劳动并非始于艺术品所依据的业已完成的经验，而是始于题材所唤起的**”“诗人的诗是使他激动的题材从他身上榨出来的。”J.杜威在分析萨缪尔·亚历山大的这段话时，不无感慨地说，“真正的艺术品是在内在的力量与环境条件的相互作用中完整经验的形成”“表现出的东西是作用于表现者的自然的驱力和倾向的客观事物的压力从他身上压出来的——表现绝不是这驱力和倾向的直接和纯粹的流露”“构成艺术品的表现行为的形成不是瞬时的爆发，它需要一定的时间”“最后一点看法是，当对题材的**深入发展时，它便会诱发出以往的经验中积累下来的若干态度和意义，使它们进入活动状态，从而变成了思想、情感以及带有情感色彩的意象。被一种念头或一种景象所激动便是灵感的诞生……”据此，杜威得出了“艺术是选择性的”结论。他指出：“不断发展的情感在一系列行为中对材料进行强有力的选择，从大量的数量上有区别、空间上有间隔的事物中提取原料，再把某一种事物中集中反映它们共同价值的抽象结果进行浓缩。情感的这种功能创造了艺术品的“普遍性”。[2]毋庸讳言，杜威对题材也是非常重视的，他在这里实际上已揭示出了艺术家创作过程中所存在的题材筛选问题，认为正是通过选材——“提取材料”“进行浓缩”“创造了艺术品的‘普遍性’”。他说：“艺术家把他们直接体验到的东西的性质作为题材”。由于这些题材曾一次次使艺术家激动，于是在创作过程中，“内心流动”“与欢笑和痛哭一起释放出来”。正由于此，他指出，“没有激动，没有不安，也就没有表现”。由此可见，题材是使艺术家激动、不安和表现的根源。
山田洋次认为，“创作上最重要的是什么？我认为，可一言以蔽之为强烈的创作愿望，这就是平时说的动机或冲动”。他以影片《家族》的创作为例，说明了题材对影视艺术创作的影响。那是“拍这部影片五年前的某日”，他在东京郊外的某站，目睹了一位父亲和他的两个女儿、一个儿子组成的家庭，带着大件行李举家迁徙途中的情景。于是，便产生了创作的兴趣，而且，随着岁月的流逝，他创作的欲望越来越强烈，终于在1970年，他拍成了此片。最后他说：“正因为有了这样好的素材，我才有了无论如何要把它反映出来的冲动”。
影视艺术鉴赏的过程实际上就是观众体验创作者面对好的题材所陷入“冲动”创作状态的心理体验过程。一般来说，题材无好坏之分，创作者喜欢写自己熟悉的题材，观众对自己喜爱的题材感兴趣。一部影视艺术作品的好坏不由题材决定，但是影视艺术的题材却对观众的心理产生影响。当观众喜欢作品的题材时，不美的作品可能会变得美好起来；但当观众不喜欢作品的题材时，本来很美的作品却丝毫打动不了观众。正如冈察洛夫所说的那样：“我只能写我体验过的东西，我思考过的和我感觉过的东西，我爱过的东西，我清楚地看见过和知道的东西，总而言之，我写我自己和与之长在一起的东西”。也许，有些观众会说：我只看我经历体验过的题材，我思考过和我感受过的题材，我爱过的题材，我清楚地看见过和知道的题材，我只欣赏伴随我成长的题材。也许有的观众会是这样的，熟悉的题材总会勾起人的怀旧情结，总会使人产生一种久违了的亲切感。
