序幕不仅是影视艺术作品的序幕，而且也是影视艺术创作者和鉴赏者进入审美创造运动前的序幕，在它中间，不仅隐匿着创作者再造一个什么样的叙事审美模式的意图和动机，而且也潜藏着鉴赏者会产生一个什么样的叙事审美范式的可能和机遇。因此，透过序幕，人们既可以领悟到影视艺术创作者的艺术匠心，也可以阅读到影视艺术叙事的无穷魅力，还可以预测到影视艺术鉴赏的大致走向和可能效果。
序幕的方式是丰富多样的，常看见的序幕方式有这样几种。
一是字幕序幕。在我国20世纪60年代前后的黑白片中，大量这种类型的影片，通过字幕交代故事发生的环境、事件和人物，到了90年代，许多电视剧，尤其纪实类电视连续剧也大量运用这种手法进行叙事前叙述。
二是对白序幕。在西方当代电影中，这种序幕手法比较普遍，在黑场或画面的作用下，通过旁白、画外对话、内心独白等手法交代故事行将发生的艺术环境，这种序幕手法神秘、新颖、留给观众的想象力较多，而且在反映一些深层次的人生或社会问题时，能预先给观众留下思考回味的空间。
三是故事序幕。在出现片名或进入正式的叙事主题前，创作者先叙述了一些与影视艺术的故事主体有关系的或者将会对以后的主体情节产生深远影响的前设故事，借此使观众从事件、情节发展的根源上把握整个作品。
四是集锦式序幕。这种手法就是对影视艺术作品全片中的、具有典型性的冲突、典型画面予以集中闪现，简单、准确、明了地交代出影视艺术作品的大致情节，并通过这些镜头画面的蒙太奇剪辑，抓住观众心理，强化作品的冲突气氛，预先形成作品的整体悬念，从而调动起观众的兴趣。
五是片名序幕。相当一部分影片采用直接打出片名的序幕方法，迅速导入主体情节叙事，这种序幕手法，开门见山，简洁自然，显得朴实自然。
2.影视艺术情节叙事的“开端”
开端一般指展开影视艺术情节的首发事件或初始事件，它是影视艺术冲突逐渐展开的起因，在它身上，一般集中反映出了影视艺术冲突的全部矛盾萌芽。当然，不管这些矛盾是主要矛盾还是次要矛盾，它们都将会得到有机地呈现。所以，大多数影视艺术作品通常都会在开端中交代出影视艺术情节的所有线索，并且预设出影视艺术戏剧进程可能发展的大概方向，特别是在一些漫不经心的细节中，为重大影视艺术戏剧冲突的到来作出暗示或埋下伏笔，从而为突出表现影视艺术主题打下良好的基础，难怪鲍·托马舍夫斯基深有感触地说：“为使情节运动起来，就要向平衡的情境引入一些能够破坏平衡的事件。所有这些促使情境从静止转为运动的事件之总和叫做开端。开端通常决定着情节的全过程，而全部的冲突归结起来，不过是制约着开端引入的基本矛盾的那个行为所发生的变化而已。”[34]
从叙事学角度讲，开端在影视艺术进程中绝非是可有可无的。来之不易的开端，大多凝聚了创作者结构全片的高度艺术智慧，透露出了创作者谋片、叙述、表达的综合组织技巧和独到的艺术匠心。因此，开端不仅暗含了创作者对影视艺术叙事发展方向的艺术预见性，而且将显现出创作者创作影视艺术作品的艺术严谨性。所以，开端是影视艺术叙事进入正题的一个显著标志。
