美国的经济或许已经开始复苏，但金融危机在古典音乐领域造成的影响却初现端倪。4月16日，财政状况一直欠佳的费城管弦乐团董事会通过决议，决定寻求破产保护。这也是美国历史上有案可查的首支宣布破产的一线乐团。
所谓一线乐团，就是美国传统意义上的五大乐团。除去费城之外，尚有纽约、波士顿、芝加哥和克里夫兰。拥有111年历史的费城乐团，自2003年元老指挥家离任，德国指挥家克里斯托弗·艾森巴赫上任后就步履蹒跚，屡屡告急。2009年3月，《纽约时报》就以《尖锐与重负之音》为题，报道了乐团陷入的种种困境。当年12月，乐团任命艾莉森（AllisonVulgamore）为总经理，希望借此摆脱乐团面临的管理真空。
但即使这位排在美国乐团老总年薪前五位之内的高管，也无力回天。
乐团的破产，一个原因是经济大环境导致融资减少。美国的非营利艺术机构，不受政府补贴。即使通过美国官方唯一的艺术管理机构国家艺术基金（NEA）拨款，补贴也是微不足道。因此机构财政来源，大多为票房收入和融资及赞助所得。费城乐团融资较正常期减少了30%，赞助额减少10%，票房收入减少14%，对乐团运营已构成致命威胁。
破产的另一个原因则是管理不善。2001年年初，乐团遭遇了董事长、总经理和音乐总监的三料真空，处于“无政府”游离状态。1996年和2004年的两次罢工导致人力成本剧增。但究其根本，费城管弦乐团的破产还是劳资关系紧张的恶果。
“破产”的奥秘
近日，乐团董事长理查·沃利在接受媒体采访时指出，乐团经济拮据，超支严重，现金不足，申请破产保护既为了寻求更多投资，也为改革目前高昂的乐师福利和养老金制度；其主要目的不在解散乐团，而在健康重组。艾莉森也表示，近5年来，乐团听众锐减。就在董事会议前一晚的音乐会前，全体乐师自发步下舞台，将反对破产的宣传单发放给观众席的听众，博得阵阵掌声。
乐师们均极力反对破产，认为乐团还没有落败到破产的境地，因为破产有损乐团完整性和技术水准。况且还有1400万美元的基金可以动用纾困。不过乐团管理方表示，基金专款专用，它还需要维持乐团基本开支，不能擅动。
以本演出季为例，乐团票房及其他销售收益预计为1400万美元，融资收入为1900万美元。乐团收入共计3300万美元，即使加上紧急动员到的救济，相较于4600万美元的年度运营开支，尚有至少500万美元缺口。
况且，乐团的劳资关系一直不容乐观。上个演出季，乐师和乐团的合同到期后，双方一直处于僵持状态。由于财政困难，乐师自2008年起就被冻结加薪。最近，乐师和管理层均接受了减薪，平均减幅16%。
不过这16%的减薪，相较于资深乐师所获得的丰厚养老金和社会福利，只是小意思。美国音乐家工会强大，福利优厚，工龄越高，享受的待遇越高。久而久之，高福利成了乐团越来越大的负担，尤其在大的乐团里。以乐团申请破产后提交的初步负债表分析，仅2011年4月，乐团拖欠演出场所的场租费达22.9万美金；员工医保缴费为24.3万美金；其余杂项均在7万和5万美金左右。可见场租和医保，是负债中最大的两项，尤以医保为甚。
以场租为例，乐团之前的演出场所为费城的音乐学院音乐厅，场租年费是150万美元。2001年挪至新建的基莫尔（Kimmel）中心威利松（Verizon）音乐厅后，场租年费高至250万美元，几乎翻倍。
连年的入不敷出成了压垮乐团的最后一根稻草。申请破产，管理层可因此辞退资深员工，减少医保费。这样一来，乐团可以新的实体与乐师重新立约，社保费大幅减少。
