如今，中国的新生代乐迷只能从激光唱片中缅怀包括卡拉扬在内的那一批曾经来过中国且已经逝去的音乐大师（作为激光唱片的坚决推崇者和始作俑者，卡拉扬与他的好友、时任日本索尼总裁大贺典雄一同孕育了激光唱片的诞生，成为像爱迪生或者埃米尔·柏林纳那般划时代的先驱人物）。
可当我们手捧激光唱片（CD），通过这同样诞生于1979年的新科技，也许已很难感受音乐在当时给人们带来的前所未有的体验。
从毛泽东到莫扎特
1979年6月，小提琴家伊萨克·斯特恩（IsaacStern）走访北京和上海，参观了中央音乐学院与上海音乐学院，通过琴房的小窗口，他看到学生们在勤奋地练琴，不禁感慨道：“这每一扇窗口里都蕴藏着一位未来的音乐大师。”
1981年，斯特恩的中国之行被拍摄成电影纪录片，名为《从毛泽东到莫扎特》。影片真实地反映了改革开放初期中国音乐教育界的现状。正是斯特恩的此番努力，这部影片使世界看到了中国音乐的发展与希望。
影片获得了1981年奥斯卡最佳专题类纪录片奖，然而这部影片对架起中国和世界桥梁的重要作用大大超越了奥斯卡小金人。影片中为斯特恩演奏的三位分别是小提琴徐惟玲、大提琴王健和钢琴潘淳。王健后来经过斯特恩的提携，于1985年进入耶鲁大学学习，30年后已经成为世界顶尖的大提琴家，古典音乐唱片第一品牌DG旗下屈指可数的华人独家签约艺术家；徐惟玲则是中国最出色的女小提琴家之一，活跃在音乐学院的讲台上和音乐厅的舞台上；潘淳现任中央音乐学院钢琴系副主任，教书育人，继续着斯特恩未竟的事业。
而斯特恩也在不经意间，担当了中国现代音乐界教父和先知的角色。
斯特恩在美国古典音乐界有着雄厚人脉与极大影响力。1965年斯特恩担任美国—以色列文化基金会（AICF）主席，资助了大量的年轻演奏家。他所提携的青年犹太演奏家包括中提琴家平查斯·祖克曼、小提琴家伊扎克·帕尔曼、钢琴家艾曼纽埃尔·艾克斯、小提琴家施罗默·敏茨、钢琴家叶芬·布郎夫曼等人，但也包括不少华裔。除上述三位外还有大提琴家马友友和小提琴家林昭亮等。
犹太裔的斯特恩绝不仅仅是一名小提琴家，还是一位德高望重的社会活动家和政治家。他之所以有如此呼风唤雨的能力，来自于他与肯尼迪总统相当亲密的私交。
改革开放后斯特恩屡次访华，最后一次是在1999年。1999年访华期间，斯特恩自知时日不多，携庞大的摄影队伍再次展开了一次中国的寻根之旅。那次摄制的内容后来被拍成两部影片。其一是《音乐的交汇——斯特恩重返中国》；其二是采访著名小提琴制作家、教育家和小提琴家谭抒真先生的《来自上海的绅士》，分别收录在了《从毛泽东到莫扎特》的DVD中。两组影片相隔20年，人的思想与价值观念发生了天翻地覆的变化。
在1979年的影片中，当时中国最负盛名的指挥家李德伦与斯特恩讨论起莫扎特G大调第三小提琴协奏曲。斯特恩无法认同李德伦的带有强烈政治意味的解读。而20年后，正如第二组影片中所呈现的，在第二届北京国际音乐节期间，当指挥家余隆推着轮椅上的李德伦出现在音乐厅的舞台上时，正在排练乐团的斯特恩并未停下演奏，而是用弓弦欢迎。排练完后，79岁的斯特恩和82岁的李德伦这对阔别20年的老朋友拥抱在一起。
李德伦激动地反省了自己当时对莫扎特的政治化解读。两位耄耋之年的老人在世纪之交再度相遇，政治差异和音乐分歧都随着时代车轮的滚动而烟消云散。
斯特恩于2001年9月22日逝世，终年81岁。李德伦于2001年10月19日逝世，终年84岁。世纪末的重逢成为这两位老人的天鹅绝唱。
