焦虑是人内部发生冲突的标志。弗洛伊德认为冲突总是与性有关，而焦虑就是由性心理的冲突而产生的，罗洛·梅则认为，产生焦虑的内部冲突位于存在和非存在之间。个体在面临前进或后退的选择情境时，会有冲突产生。前进虽然可以实现个体的存在，但会对当前的安全造成威胁；后退虽然可以获得暂时的安全，却阻碍了潜能的实现，走向了非存在。无论前进还是后退，无论选择存在还是选择非存在，都会使人产生心理冲突，都会引起焦虑。
由此可见，焦虑是不可避免的，是人心灵的防御机制，焦虑既能使人产生勇气，也能把人引向失望。在如何对待焦虑问题方面，罗洛·梅认为存在着两种不同的态度，也就是说有两种不同的焦虑：
（一）正常焦虑
罗洛·梅认为，正常的焦虑是个体成长过程的一部分。一个人在成长过程中，必须经常向人的意义结构发起挑战，这种挑战必然会引起焦虑，因为意义结构是人的存在的核心。而且，人成长的过程中必须要有扩展自己意识的欲望，而这样做也会引起焦虑。罗洛·梅认为这样的焦虑不仅是不可避免的，而且是正常的和健康的。
（二）神经症焦虑
神经症焦虑是一种与威胁不相称的反应，它包含着压抑和其他形式的内部心理冲突，并受到各种活动和意识障碍的控制。正如罗洛·梅所说：当一个人出现了实际的成长危机并且威胁到他的价值观而无法面对正常焦虑时，就会出现神经症焦虑。神经症焦虑是以前从未遇到过的正常焦虑的最终结果。罗洛·梅认为心理治疗的目的就是要把这种神经症焦虑转化为正常焦虑。
罗洛·梅认为现代人焦虑的原因是价值观的丧失以及空虚与孤独。人们身处巨变的时代，每个个体的价值观、目标乃至整个思想体系时时受到时代的冲击和挑战，以前的传统往往不能适应改变的世界，造成个体无所适存，茫然和迷离以及不确定性充斥大脑，个体发现在世界上定位自己特别困难，造成焦虑感。价值观是如此重要，当个体失去时，他就像一个迷途的羔羊，四顾茫然，心生焦虑。罗洛·梅认为20世纪的人失去了三种传统的价值观：
1.失去了健康的竞争观，代之以不健康的卑鄙掠夺式的竞争方式。这造成了人和人之间敌意和仇恨，产生个体之间的疏离和不满，同时个体产生虚假的合作，这又使个体丧失了自主性，个体对自我也逐渐陌生。焦虑在这时油然而生。
2.失去了理性解决问题的理性功效信念。人们过多地注意理性的社会道德，压抑非理性的情绪和情感，在这种情况下人格形成分裂，产生痛苦和焦虑。
3.失去做人的价值感和尊严感。个体在社会面前无能为力，战争、灾难、经济危机等使个体产生无力和无助感，使个体脆弱的心灵受到冲击，个体找不到价值感和尊严，从而产生焦虑。
另外，罗洛·梅认为人们失去与大自然的和谐发展、成熟的爱以及和别人建立联系的能力时也会产生焦虑。空虚与孤独源于社会进步。空虚使人丧失朝气，孤独使人更加疏远。个体经历这些，产生了焦虑。
罗洛·梅还对罪疚（guilt）进行了阐述，认为当人类意识到不能实现全部潜能时，就会体验到罪疚感。他把罪疚也分为正常罪疚和神经症罪疚。他认为，罪疚感和焦虑一样，都是不可避免的，都是一种宗教体验。
[1] 转引自：杨韶刚.寻找存在的真谛.湖北教育出版社，1999年，195页.
[2] 转引自：杨韶刚.寻找存在的真谛.湖北教育出版社，1999年，95页.
