原型的运用有利有弊，米歇尔认为“分类的好处在于让我们思考并避免被过多的信息压垮，而不足则在于允许刻板印象的存在，并使我们忽略了每个个体的独特性，而以类型或分类的概念扭曲了我们看待及对待他人的方式”（Mischel，1979，p.747）。原型的使用如果正确，可以帮助我们了解这个世界，并产生有效互动。人们对于四周事物进行分类时，常会以某项事物的一种特征为依据。该特征久而久之便成为人们对该事物的认知原型。例如，我们通常认为有翅膀的动物便是鸟类。不过这种分类只是人们常用的，并非科学分类，因此并不十分准确，而会引起错误，许多儿童常以为蝙蝠是鸟类，鸡不是鸟类，就是这个缘故。总之，应该重视原型的正确性问题。
2.图式
图式（schema）是一种有助于人们知觉、组织、处理并利用信息的假设性认知结构。由于在大多数情况下，人们有太多的信息必须加以注意，所以一定要有某种方法来解释周围的信息。想象一下婴儿所看到的世界是什么样子——像心理学家詹姆斯所说的“嘈杂纷乱的世界”。婴儿还没有发展出一套方法来了解这个混乱的世界，到底哪些该注意，哪些该忽略。这一大堆刺激并不会自动消失。正是因为成人使用了图式，可以辨认并注意重要信息，而忽略其他信息。因此，图式的主要功能之一是协助人们知觉环境的特征。图式还可以提供人们一个组织并处理信息的架构。由于人们已经有一个界定清楚的“母亲”图式，就可以把新的信息纳入对母亲既有的了解中。关于自己的母亲，人们可以提供一个很有组织的描述，因为这些信息都已经被纳入一个完整的认知建构中，而不是各不相关的片段。个体处理有关母亲的信息的能力，要优于一个初次谋面的女性的信息。
人们用图式来解释人格差异，正如其他认知结构一样。图式是相当稳定的，有助于人们以稳定的方式知觉并利用信息。当然，每个人的图式也有所不同。图式让人们以一种稳定的方式处理信息，这就造成了个体间稳定的行为差异。
3.脚本
脚本（script）是指在某一情境中一套或一系列被认为适当或合乎规定的行为。例如，一个学生在图书馆时，会表现得安静，遵守规则，认真读书；但在联欢晚会上，却表现得活跃无比，言行随意。人的行为表现会随着脚本而变化，表现出与情境要求相吻合的言行。当一个人不依据脚本或不了解脚本时，言行举止会表现出不合时宜，令人尴尬。同时，也有其他未结构化或脚本化的情境。例如，朋友间非正式的聚会则很少预设或界定清楚的脚本。在这类情境中人们不会觉得受限制或能自由地表现自我。
习栏7-4
电脑人格
假设我们采用电脑作为研究人格的模式，我们是否可以以电脑来模拟人格？许多人工智慧领域的心理学者对此持特定看法，他们试图在电脑上模拟人类的思维与行为。目前，你不仅可以和电脑下棋，也可以在不同情境中与九种电脑人格互动。最近华尔街期刊上有篇文章提出一个问题：电脑能否学会成为一个足球教练？足球迷无疑对教练在边线上持有一大套可在不同场合上派上用场的作战方法与队形形象相当熟悉。电脑能否将教练运用各种战法有关的信息整合成一种心理动力模式？能否靠它打赢一场球？能否靠它减轻球队的压力与崩溃的风险？它是否能让我们见识到人类信息处理的效能？这些均是耶鲁大学人工智能研究室的学者罗格提出的问题。根据该篇论文的看法，罗格教授相信：设计得宜的一部电脑未来甚至可以扮演一位优秀的主席。
