1992年美国心理学会上，在人格科学研讨中提出了“人格是可以改变的吗”这一研讨论题。回答这个问题要先搞清楚什么是人格的稳定性与可变性。人格研究有四类变化：①绝对与相对的变化，如身高和体重随年龄增长会产生绝对的变化，但是与同龄人的平均数相比，他们的相对位置可能是稳定的。②外在与内在的变化，如水、水蒸气、冰看起来差异很大，这是外在可以观察到的现象型变化；其实，他们的分子结构没变，都是H2O，其内在本质是不变的。这是现象型变化，而不是内在型变化。③量变与质变的变化，如不断学习新知识，但看问题的立场、态度没变，这是量变；自我意识的发展，青少年守恒概念的形成都是质变。④连续与间断的变化，如人的身体特征和外表是连续型变化，渐进的过程；间断性变化是突然的、实质的变化，如一个人经历了重大事件，他的性格会表现出巨大的变化，其表现与以前是不连贯的。如战争，可能会引起人们永久性的改变。分清这些变化对于人格研究的科学化是非常重要的。但是，要在研究中分清人格究竟发生的是什么类型的变化，却是今后人格研究的难题，也是非常重要的问题，它将能更好地解释人格发展的动态化趋势。在人格的未来研究中，人格心理学家一直在思考并力图解决这样一些问题：
1.在长时间段内，人格究竟有多稳定？是不是某些时候的稳定大于另一些时候的稳定？是不是人格某些方面的稳定性大于其他方面的稳定性？是否一些人的人格相对于其他人更稳定？
2.如何认识在人格不断变化的情况下，其基本的连续性是什么？
3.如何确信在不同年龄测得的同一人格特征具有可比性？
4.能否以一个时间点的情况来预测另一时间点的情况？怎么能够在合适的年龄来预测人格？人格是否有关键期或敏感期？
5.如何分辨人格的量变与质变？
研究整个生命历程中的人格，是21世纪人格心理学家非常关注的主题，它将使人们能以动态的方式来诠释人格。
总之，在21世纪，人格心理学将会开创一个新纪元。当前人格心理学所展示出的发展趋势和20世纪人格心理学家为人们留下的许多悬而未决的问题，为21世纪人格科学发展提出了思索与研究的方向。
思考题：
1.人格心理学研究的特点是什么？与其他心理学科有哪些区别？
2.简要论述人格心理学研究的科学体系。
3.学习人格心理学的意义有哪些？
4.如何评价人格理论，评价原则是什么？如何看待人格理论的地位与价值？
5.学者们通过哪些方法来说明遗传在人格形成与发展中的作用？
6.21世纪人格心理学发展的特征有哪些？
