口唇期的儿童，器官尚未发展成熟，他需依赖母亲以维持生命，并在母亲的呵护之下才有安全感，这种感觉会一直持续到以后的生活情境中。因此，当他感到焦虑或者有不安全的威胁时，便会出现依赖于母亲的倾向。所以说，婴儿与母亲的关系影响其行为的特征。弗洛伊德发现，母亲对婴儿的态度以及婴儿对这些态度的反应所交织而成的交互活动方式，对往后儿童的生活具有极为重要的意义。一位被母亲所爱的儿童，才知道去爱别人，尤其重要的是能学会爱自己。可见母亲养育子女，不仅要注意是否满足了儿童的物质方面的需要，更应当注意自己对待儿童的态度。
弗洛伊德认为，尚在母体内的胎儿会感到非常舒适和安全，但自从他来到这个世界上，他就处处产生一种受挫的感觉。这种感觉常常使他心有余悸，并影响其以后的行为，这种感觉就是产生焦虑的本源。此外，这个阶段的儿童的人格结构中，仅仅只有本我这个系统，因此还不能很好地区分开自己与外在的世界，他甚至将母亲视为自己的一部分。在这种情况之下，儿童有一种自己是“全能的感觉”（asenseofomnipotence），也就是感到自己能控制一切，并且只对自己进行刺激和反应。这种行为特征就叫做“原始的自恋”（primarynarcissism）。由此显示出儿童在这个发展阶段的一切经验都不是“意识活动”的产物，不过这个阶段却是人一生中对于行为最具影响力的时期之一。
2.肛门期
断奶以后的儿童，开始被父母训练自我清洁的能力，尤其是大小便的训练，因此性感带逐渐转移到能产生排便快感的肛门附近。所以一岁到三岁左右的儿童，人格发展便进入了肛门期（analstage）。在这个时期，随着身体的成长，儿童逐渐对周围的人产生了认知、辨识和反应的能力，而且能控制自己的肌肉活动，也开始了解自身和外在世界的区别，甚至和外界有了一些初步的互动行为，因而儿童的社会化进程也从这个时候发端，并且外界开始对他有所要求有所期望。
在以前，儿童如果对食物消化以后的残渣所产生的压力感到不快，他就会自然地以排泄行为来减少压力，从而体验到快乐。但现在通过父母有意识的训练，他就会知道应当遵循现实原则来控制排泄的行为，所以这种以肛门活动来获得快乐的行为主宰着本阶段的人格发展，肛门也就成为了儿童发展阶段中的第二个性感带。
大约从两岁开始，儿童已经能够控制自己的排泄行为，他可能会以此为武器来操纵父母。在面对父母的要求时，他可能会表现出顺从或者反抗两种反应方式。如果父母采用严厉高压的态度约束儿童，那么儿童可能故意违抗要求，比如故意不排泄或者在其他时间排泄，借此来激怒父母，以示对他们的惩罚。前者是形成顽固、吝啬等性格的根源，而后者则是造成冷酷、破坏、脾气暴躁等性格的因素。反之，如果母亲采用说服的方式来进行这些训练，并且在事后细心呵护儿童，那么他就会觉得排便是一件很重要的事，因而建立起慷慨、勤奋和创造等性格。另外，儿童在本阶段如果因大小便控制不好而经常受到讥讽和嘲弄，则可能发展出羞怯的性格。因此，父母对于儿童个人卫生习惯的训练方式，以及对儿童排泄所持的态度，将深深地影响到儿童的某些人格特征以及价值观念的形成。父母应该使儿童愿意遵守他必须服从的规则，而不要让他感觉到违抗父母的要求是表现出独立自主能力的唯一途径。
3.性器期
