具有T型人格的人们往往表现出与众不同的外向、创造性和追求探新、寻求刺激的人格特性。这种稳定地寻求高刺激水平的人是否具有某种特殊的生理学基础？心理学家基恩·约翰斯加德认为这些具有T型人格者，他们可能生来就有一种“寻求刺激”的基因，使得自己需要经常性地保持强兴奋状态。1996年1月《自然遗传学》载文说明了这一观点。以色列、美国的一些科学家们不约而同地发现了这种人体内的一种基因，这种基因使大脑对神经传递素多巴胺的反应特别灵敏，它会给多巴胺受体发出指令。约翰斯加德称这个受体为大脑的“感觉良好区”。当人从事刺激性的活动时、吸毒时，这个区域就能感受到刺激。具有这种基因的人可能对神经传递素的快乐诱导效果非常敏感，所以他们需要维持较高的多巴胺水平。其他研究也证明，对新异事物的探求倾向与D4多巴胺受体等位基因的变化有关。T型人格者通常大脑中的一种酶——元胺氧化酶B（MAOB）的水平偏低。这种酶具有控制激动、抑制快乐的作用。当使用药物抑制其活动时，常会发生溢乐状态、强攻击性行为、焦躁不安和幻觉等现象。这一研究结果使一些科学家们假定，元胺氧化酶B水平低的人由于“低激动水平”，反而使得人脑产生对兴奋的强烈渴望。随着今后科学技术的发展，人格的这些生物学基础将会得到不断的验证。
布鲁纳等人（Brunner，Nelen，Breakefield，RopersandvanOost，1993）发现，在一个大家庭中许多男性出现有规律的暴力冲动行为，并发现他们身上的单胺类氧化酶A的基因发生了简单突变。这种酶参与了单胺类神经递质的破坏过程。研究者推测，在男性中这种酶的缺乏，有可能与侵犯性行为有联系。
在分子遗传学技术方面，将神经递质和神经症联系到了一起。五羟色胺（5-HT）被认为与焦虑和抑郁有关（Barondes，1993）。17号染色体上的一个简单基因为5-HT的载体的编码，这个载体控制5-HT在突触处被释放后的重复使用。这种载体的两个等位基因已经被发现，一长一短，短的等位基因与较高的神经质水平相联系。在一项有505名被试参与的研究中（Goldan，1996；Lesch，etal.，1996），无论用《大五人格问卷》（NEO—PI）还是用《卡特尔16种人格量表》（16PF）测量都是这样。这个等位基因还与焦虑、愤怒的攻击和敌视、抑郁、NEO—PI的神经质方面有关。这个基因解释了3%～4%的所有神经症的变化和7%～9%的遗传学变异。但是，另一项研究没能发现在这个和那个与5-HT有关的多形性变化之间的任何联系（Ball，.，1997）。
（二）脑功能定位
如果假定人格是脑功能的个体差异的一种表现。人们可能会质疑，人格的某些方面，如社会性相互作用的风格也会直接与脑组织的运作相联系。如果用计算机作比喻，人们会认为对复杂行为的控制取决于个人具体的学习经验即“软件”方面，而不是依赖于脑这个“硬件”。但是数例因脑损伤而致的人格变化证明了脑的重要性（Powell，1981，Zuckerman，1991）。在其他的人格改变的病例中，前回的损伤可以导致消极情绪和神经过敏症。然而，人格心理学家通常更关心人格与脑功能正常变化之间的联系。
习栏1-4
脑伤后的性格改变
