一项对45名中产阶级人士的生活研究结果表明“坏脾气的男孩儿会变成坏脾气的男人”（Caspi & Bem，1990，p.568），坏脾气的男孩儿受到的教育少，就业状况不好，工作不稳定，46%的人在40岁时离婚（其他同龄人离婚率为22%）。原因是，儿童时的坏脾气会在学校引起麻烦，这种麻烦反过来又使其求学成为一种消极体验与经历，进而导致其表现恶劣，这将激怒校方，可能导致开除，这又将会永久性地限制其择业机会并束缚其未来发展。
对早晚期行为差异的对比研究的质疑主要是，早期表现出的个体差异也可能反映的是胚胎环境和分娩过程的差异，而非遗传。布兰查德（Blanchard，1947）认为孩子焦虑的倾向与母亲的分娩过程有关，母亲的情绪状态也会影响胎儿的发展（Sontag，1944）。另外，婴儿研究从个体发展很早的一点开始观察时，有些遗传所决定的特质不一定在出生时就马上出现，会遗漏一些现象。
（六）体质差异研究
体质差异研究（investigationofconstitutionaldifferences）强调了身心关系，自古以来就存在着人的身体特征与人格有关的观点。
图1-10 谢尔顿的三种体形分类
德国精神医学家霍夫曼从遗传生理学的立场来研究人格，他对历史上各种人物性格进行了系统考察，试图分析人格结构中的遗传因子。他认为父母会遗传给孩子一些相互矛盾的性格，如残暴与温情，但二者可以互补。德国精神医学家克瑞奇米尔（Kretschmer，1925）在《体格与性格》一书中，将体形分为4种体形：肥胖型（pyknic）具有活泼、友善、合群的人格特征，表现为躁狂性气质；瘦长型（asthenic）具有孤僻、沉默、严肃、神经质、多虑的特征，表现为精神分裂性气质；健壮型（athletic）具有固执、认真、冲动的特征，表现为癫痫性气质（黏着气质）；畸异型（dysplastic）是身体不协调的体形。但他的理论的致命弱点是以精神病患者为依据对象的，所以不能推广到正常人身上。
美国心理学家谢尔顿（Sheldon，1944）以正常人为研究对象，发现了体型与性格的关系。他对18至21岁的4000名男大学生从前、后、侧三个角度拍照，对身体的17个部位进行测定分析，将体型分为三种：内胚叶型（endomorphy）、中胚叶型（mesomorphy）和外胚叶型（ectomorphy）。谢尔顿用三个系列数字来表示被试身体特征归属于哪种类型，第一个数字表示内胚叶型，第二个数字表示中胚叶型，第三个数字表示外胚叶型，每个系列的数字为7点评定等级；如果一个人的评定数字为7—1—1则表明他属于内胚叶型，如果为1—7—1则表示他属于中胚叶型，如果为1—1—7则表示他属于外胚叶型，如果为4—4—4则表示在三种类型上居中。关于气质类型的评定，谢尔顿划分了三种类型：内脏紧张型（viscerotonia），肌肉紧张型（somatotonia），头脑紧张型（cerebrotonia）。谢尔顿在体型与气质之间求得相关，结果形式在表1-5中，可以看出，内胚叶型与内脏紧张型存在高相关，中胚叶型与肌肉紧张型具有高相关，外胚叶型与头脑紧张型呈现高相关。
表1-5 体形与气质之间的相关（N＝200）
表1-6 谢尔顿人格类型模式
续表
但是，体形与性格的关系并非如此简单。年龄、营养等因素都会影响人的体型。所以，这类学说均受到普遍质疑。
二、生理因素
脑科学的研究为探讨人格的生理基础提供了很大的帮助。近十多年所取得的成果对于理解大脑的不同区域的功能、神经递质在人格中的作用具有积极意义。
（一）生物化学
