儿童期的另一个潜在问题是孤独，如果父母不陪孩子一块玩，孩子就会体验到孤独。为了排遣孤独感，儿童不可避免地要过度求助于白日梦，这样就会使儿童区分现实和幻想的能力以及用综合模式经验取代并列模式经验的能力受到抑制。除此之外，父母过于纵容或者严厉都会在某种程度上阻碍儿童期人格的正常发展。
在儿童期，好母亲和坏母亲的形象渐渐融合为一个整体，而父亲的形象也开始凸显出来，成为除母亲之外孩子不得不应对的另一个权威人物。儿童的性别知识也开始发展起来了，男孩希望自己像父亲，女孩则希望自己像母亲，不过沙利文并不认为这是所谓的俄狄浦斯情结。他认为这种现象的出现是因为大多数父母感觉与同性的孩子在一起更加舒服，也就更加会用赞赏和温柔去鼓励该性别的那些典型行为和特征。
（三）少年期
少年期（juvenileera）大概相当于小学阶段，综合模式的经验成为主导，生活经验从家庭向外扩张，开始发展社会性行为，表现为喜欢和同龄玩伴相处，也逐渐体会到合作和竞争的经验，同时也受到社会文化的影响，产生某些“刻板印象”。
在少年眼中，父母开始走下神坛，呈现出也会犯错、更加人性化的一面。如果一个少年还执著地认为父母是全世界最完美无缺的人的话，那么很可惜，这一时期里最重要的社会化过程就可能被错过。这时在少年的生活中，又出现了另一个权威人物，那就是老师。于是少年又开始学习应对老师的要求、奖励和惩罚，继续发展升华以及产生其他行为以避免焦虑、保持自尊。此外，他们还要学习应对同伴，接触到竞争、妥协等各种社会机制，就这样，因为众多其他人的出现使得小小少年的世界变得丰富、复杂起来，不过由于他们对于他人价值感的相对无知，在人际关系上还是以比较生涩的尝试为主。
沙利文对这一时期是寄予厚望的，他觉得教育系统可以弥补发生于婴儿期与幼儿期的严重错误，不过也有一些问题要注意。例如，频繁地搬家导致孩子经常更换学校，会阻碍他与一个特定群体里的同伴建立起相对稳定持久亲密的关系；还有就是父母要注意自己的言行，不要经常性地说别人的坏话，甚至诋毁别人，因为这样会使孩子产生困惑，不知道什么样的行为才是好的、正确的。
如果一切发展顺利的话，到了这一时期结束的时候，少年们就能建立起能够和他人一起生活的信念，包括对于自己的人际需要状况以及满足需要的正确方法的理智观念，它们都是在潜意识里形成的，少年就带着这些宝贵经验朝着青春期迈进。
（四）前青春期
前青春期（preadolesence）强调的是与一个特定的同性个体或密友的亲密关系，这种亲密关系特别重要，因为它代表着一种类似于爱的情感，也是首次出现的对他人利益的真诚关怀。而且密友这一重要个体的影响力还可以调整顽固的自我系统，纠正前几个阶段所留下的人格歪曲。原因是两个人如此亲近，一个人可以第一次那么完整地通过别人的眼睛来观察自己、审视自己，从而改变自己、发展自己，同时在合作解决问题的过程中，学习体谅和关心他人。一个有效的亲密关系还可以帮助改变一些不正确的观念和行为，如傲慢自大、过度依赖、不负责任等。相反，这一阶段如果在处理和同性的关系上感到很困难，则可能导致发展不出应有的前青春期体验，从而引发强烈的孤独和疏离感，甚至导致偏差行为。
（五）青春前期
身体的发育期来势汹汹地到达了，前青春期随之为青春前期（earlyadolesence）所取代。在这一阶段里，个体的生理变化剧烈，性欲动力开始成熟，引发了对异**的追求，与一个异性建立起亲密关系的渴望已经代替了对于同性亲密感的需求。
沙利文警告说，因为我们所处的文化会阻碍我们对性的追求，而且一些相关的信息和指导又严重不足，所以处于这一阶段的年轻人很有可能遭遇严重的适应不良，这时如果父母还横加指责或者排斥的话，问题则继而会加剧。接下来可能会出现两种情况：一是青少年刚刚开始的对于异**往的尝试就这样无奈地夭折了，从而导致他们的自尊心急速下降，甚至出现对于异性的冷漠，致使他们以后很难再对他人表现出积极正向的感情；另一种情况则是受挫的年轻人还是义无反顾地与那个他认为自己“爱”的人结合了，可惜这种关系与真正的幸福相去甚远，因为那个人很可能只是第一个让他激发出“类似于爱”的感情的人，而并非真正适合的伴侣，于是他们可能再一次受挫，并对异性产生强烈的厌恶和恐惧，并可能导致独身、妄想、**、同性恋等严重后果，从而无力去获得健康的异性恋情。
虽然青春前期的多数问题都与性有关，但沙利文并不把性方面的问题看做是精神疾病的主因，他强调无力形成满意的人际关系才是根植于性问题之下的症结所在。
（六）青春后期
沙利文认为青春后期（lateadolesence）关注的是发展满意的性活动，同时也必须承担日益增长的社会责任，如职业、经济等问题，在权利、义务等人际经验中学习成熟。沙利文指出，这一时期是否能良好地适应，大多是靠机会，如果能够幸运地进入大学，比别人多拥有几年观察和学习的时间，或者是获得了其他一些有助于发展的工作机会，则能够比较顺利地步入成人期。
另外，在这一阶段或之前几个阶段形成的人格歪曲的后果也显露出来了，使个体没有能力去建立丰富的人际关系，发展事业的能力也严重受挫。
（七）成人期
经过了上述的六个时期，个体就到达了人格发展的最后阶段——成人期（adulthood）。它代表着成熟和人格发展的完成，理想状态是个体已经拥有了丰富的人际关系资源，并具备真爱的能力（即有另一个人和自己几乎同样重要的感觉），已由原来动物性的有机体变成了真正的人类。
沙利文对于成人期的论述不多，事实上他对于个体能否在他所处的那个社会中达到理想状态并不乐观，他觉得对于大多数人来说，前青春期的生活最接近无忧无虑，而其后，沉重的生活压力就把人给扭曲了。
[1] （1988）：TheoriesOfPersonality.p.209
