一、行为评估
行为评估（behavioralassessment）是指确定某一行为和某个特定情境的关系，主要强调以下三点：①确定目标行为（targetbehavior）或目标反应（targetresponse）；②找出引发或强化该目标行为的特定环境；③找出可以被操纵来改变该行为的特定环境因素。例如，要评估一个儿童发脾气的情形，应该包括：对该儿童发脾气行为给以清楚、客观的界定；完整描写引发发脾气行为的情境；完整描写可能强化该行为的双亲以及其他人的反应，并分析引发及强化其他发脾气行为的可能性。由此可见，行为评估的实质是确定某一行为是否由环境中某一特殊事件引起的，所以又称为行为的功能分析（functionalanalysisofbehavior）。所谓“功能”，不是指行为的功能，而是指环境促成或引发该行为的作用。这种评估方法也称为ABC评估法（ABCassessment），因为它要评估行为的前提条件（Antecedentcondition）、行为本身（Behavior）和行为结果（Consequence）。行为评估通常是在行为治疗的过程中，运用直接观察的方式进行的。
二、行为塑造
通过上面的论述不难发现，相当简单的反应（那些有机体自然做出的）是如何被强化而使得反应次数逐渐增加的。然而那些由许多简单动作组成并且以前从未出现过的复杂行为又是如何产生的呢？斯金纳发现了每一位优秀的驯兽师都运用纯熟的方法——行为塑造（shaping），即对逐步趋向目标的任何行为给予强化。例如，斯金纳训练老鼠在斯金纳箱按压横杆时，就运用了这种逐步接近目标的连续渐进（successiveapproximation）策略。当老鼠走向杠杆时，就立刻给予食物，以强化它朝向那个方向的行动。当它有抬起前足的行动时，也以同样方式给予强化，这样逐步引导它接近目标行为，也就是塑造该行为。马戏班中动物所做的复杂精彩的表演，就是利用这种方法训练成的。
上述训练方法，对人类而言同样有效，在教育和儿童教养中经常见到。因为人类某些复杂技能的学习必须经过长期的塑造，而且每次都要以小步子循序渐进的训练方法才能习得。下面看一下赫根汉（Hergenhahn，1972）是怎样塑造一个儿童的阅读行为的[1]：
1.备制一些儿童读物，把它们放在儿童最可能看到的地方。
2.如果儿童避开书本，就奖赏其与阅读有关的活动，如注视各种符号，说出或指出各类事物的名称，等等。
3.当上述第二项中的活动得到奖赏时，儿童就会倾向于更经常地进行这类活动，在他做这些活动的过程中，必须对所期望的行为进行严格的要求，方才追加奖赏，例如，读出更长的文字符号和注意更详细的名称。
4.接着，可以要求儿童为你拿取某本书，诸如那本红色的书，或者封面上印有鸭子的那本书，或印有A、B、C的那本书。当他这样做时，就给予奖赏。
5.进一步使儿童更多地同书本接触，例如，要求他在书中找到红色手枪、狗等。同样，儿童这样做时就应以某种形式进行奖赏。
6.使上述程序继续进行，并不断完善，直到儿童能自己阅读。
7.经过上述步骤，一旦引起了儿童的阅读兴趣，那么，重要的乃是在儿童开始独立阅读时就继续对他进行奖赏，最起码也得在儿童最初开始阅读时就注重奖赏他，以便使儿童保持阅读兴趣。最后，应当使所阅读的故事内容从一开始起就对保持儿童阅读兴趣起到足够的奖赏作用。
