一、人性观
行为主义倡导者华生把人看成是环境中种种刺激（如声音、气味等）的反应者，他所持的人性观被称为“空洞有机体”（emptyorganism）人性观，即认为人性无所谓善与恶，性善或性恶乃是由于个体受到环境影响、后天塑造的结果，环境是人格的塑造者，每一个人的人格都取决于其从刺激与反应间所学习到的联结。这与精神分析学派主张的“性恶论”以及人本主义所倡导的“性善论”（人的善是自然的、与生俱来的）截然不同。
二、人格界定
华生1919年提出，人格是指一个人在反应方面的全部（包括现有的和潜在的）资产（Assets）和债务（Liabilities）。其中“资产”包括两个方面：一是已组成的各种习惯的总体，社会化的、已被调整过的各种本能，已被锻炼过的各种情绪，以及它们之间的各种组合和相互关系。二是可塑性与保持性之间的高度协调。“可塑性”是指形成新习惯和改变旧习惯的能量，“保持性”是指已经建立的各种习惯在失去作用之后重新发挥作用的速度。个人所具有的“资产”能够使之适应当前的环境，并与当前的环境保持平衡，而且也能够适应变化了的环境。所谓“债务”是指那些在当前环境中不发挥作用，并且会阻碍个人对已改变的环境进行适应的，各种潜在的或可能的因素。1930年，华生又指出，人格是一切动作的总和，或者是各种习惯系统的最终产物。
华生认为，人们生来具有相同的素质，但是因为每个人的生活环境和所受的教育训练不同，所以，不同的人就会形成不同的习惯系统。例如，数学习惯系统、宗教习惯系统、爱国习惯系统、消遣习惯系统、私人习惯系统、普通习惯系统、特殊习惯系统和父母习惯系统等。一个人在某一年龄时各种习惯系统或动作流[1]的横切面，就是他在该年龄时所具有的人格。华生指出，虽然人格是由一切动作组成的，但是其中总有一些占优势的习惯系统，而根据一个人占优势的习惯系统，就可以判断他的人格特征。另外，还可以根据占优势的习惯系统对人格进行分类。
三、人格发展
人格发展是由遗传而来还是受环境的影响，在这一问题上，华生强调环境因素的重要作用，属于典型的环境决定论者。他认为，只要对环境有足够的控制，心理学家就可以将儿童塑造成他所想要的任何成人。因此，华生（1930）曾宣称：“给我一打健康的、没有缺陷的婴儿，在我设定的世界里教养，我保证随机选出任何一个婴儿，无论他的能力、嗜好、倾向、活动、职业、种族等种种因素如何，我都能够把他训练成为我所选定的任何一种类型的专家——医生、律师、艺术家、企业家等，甚至也可以把他训练成为乞丐或盗贼。”
华生认为人格并非一成不变，而是可以改变的。他特别强调童年期人格变化的重要性。他指出，幼年和少年是个体形成各种习惯系统的时期，也是人格变化最快的时期。随着儿童年龄的增长，新的习惯系统不断形成，而旧的习惯系统逐渐消除，就好像蛇每年都要蜕皮一样。3岁儿童应该具有组织良好的3岁的人格特点，即具有一套适合3岁的习惯系统。随着新情境的需要，4岁儿童应该形成一些新的习惯，而废弃掉某些3岁时的习惯。例如儿童到4岁时，说话不流利、尿床、吮吸手指等习惯都是大人不允许的，因而他就必须努力克服或消除它。如果婴儿以及少年时期的习惯系统没有消除掉而被带到成年时期，便会妨碍人格的健康发展。一般说来，人长到13岁以后，习惯系统就基本上已经定型，除非发生新的强烈刺激，否则一个人的人格不会再发生大的改变。
