行为主义（Behaviorism）是20世纪主要的心理学流派之一。“所有的行为都是习得的”是行为主义者共同的信念，因此行为主义又被称为学习理论。行为主义关注外显的、可以直接观察到的行为，强调环境对行为的决定作用，主张使用科学方法研究人类的行为。
持行为主义观点的人格心理学家较多，各派的主张也不尽一致。他们不仅提出了各具特色的行为学习理论，而且为人格和行为的训练、矫正、治疗等开辟了新的研究领域，提出了独特新颖的研究思路。华生是行为主义的开山鼻祖，斯金纳是行为主义的巨人，多拉德和米勒也是行为主义可圈可点的人物。下面首先阐述行为主义产生的历史背景，稍后详细探讨各派的理论观点。
行为主义学派产生的历史背景
一、社会背景
（一）美国社会生活和生产实践的需要
行为主义的产生顺应了当时美国社会生活和生产实践的需要。19世纪后半期，美国完成了工业革命；20世纪初期，美国已经进入高度机械化的社会，工业生产逐渐进入自动化阶段。在工业革命的同时，城市化运动开始。农业人口大量涌入城市，农民成为产业工人。一方面，从农村进入城市的人们只有学会新的生活方式和掌握新的生活技能，才能适应社会，为此国家需要加强对他们的训练。另一方面，工业革命的完成使社会生产在工业技术和机械方面已经达到了最高的效率点，如果要再增加产量，就必须更透彻地了解工人。心理学家要帮助和鼓励企业解决这些问题、适应社会发展的需要，就不能只着眼于人的内部世界，而必须研究人的行为规律，从而有助于控制人的行为。因此，当时不少心理学家开始从强调分析内部心理意识转向人的行为活动研究。
（二）进步主义运动的产物
行为主义的产生也是美国政治生活中进步主义运动的产物。20世纪初，美国正进行一场广泛的进步主义政治改革运动。这一运动试图撤换政治机构中的老成员，使用能够科学管理社会的贤人，以达到控制社会的目的。因此，它要求心理学提供能够合理、有效地管理社会的科学手段。
而当时占主流的构造主义心理学和机能主义心理学的纯理论、纯思辨的性质，使心理学不能解决现实生活中的任何实际问题，也不能实现控制人类行为的目标，因而不能满足美国社会的要求。故此，一些心理学家呼吁改革心理学，行为主义正是在这一历史条件下应运而生的。
二、哲学基础
（一）实证主义
实证主义（Positivism）是行为主义产生的哲学基础之一。美国心理学史家黎黑指出：“整个行为主义其精神是实证主义的，甚至可以说行为主义乃是实证主义的心理学。”[1]实证主义是19世纪30～40年代初期法国哲学家康德（AugusteComte，1798—1875）首创的哲学体系。康德认为一切知识必须以经验为基础，实证主义的一切本质属性都概括在“实证”一词当中。“实证”具有六个方面的含义：第一，实证意味着必须是现实的；第二，实证必须意味着有用；第三，实证意味着必须是确实的；第四，实证也意味着是精确的；第五，实证还意味着是积极的或建设的；第六，实证意味着是相对的。实证主义以“被观察到的事实”作为科学知识赖以建立的基础，并认为实证方法才是最科学的认识方法。
实证主义哲学对西方心理学产生了深远的影响。华生等早期行为主义者主张以可观察的行为作为心理学的研究对象而放弃对无法观察的意识的研究，以自然科学的客观方法作为心理学的研究方法而抛弃主观的内省法，就是受实证主义影响的结果。
（二）实用主义
