只要泛化反应受到强化，行为就可能一直保持下去。如果鸽子啄橘色圆盘时没有得到奖励，那么它很快就能学会辨别有奖励和无奖励的刺激，从此以后只啄红色圆盘。同理，如果那个有礼貌的孩子遇到某些成人严厉惩罚他的友善行为，那么他很快就会辨别应对哪些人友善，而对哪些人不友善，这种现象就是分化（discrimination）。分化又称辨别，是指个体能对不同的刺激做出不同的行为反应。分化与许多人格特征的形成有关，如礼貌、机智、热情等。分化原理经常被运用到动物和人类的行为塑造和行为治疗当中，上述斯金纳训练鸽子专啄红色圆盘就是成功的范例。
习栏4-1
语义泛化
“泛化”现象是条件反射理论中一个值得研讨的问题。这种现象是指人们会对与条件反射中情境相似（但不相同）的环境条件做出类似的反应。大多数动物会对灯光和声音做出泛化反应，而人类的泛化反应则更为丰富。其中就包括人们在生活中习以为常的语义泛化现象——对某一词语含义的泛化。
语义泛化如同其他形式的泛化作用，在经典性条件反射以及工具性条件反射中均会发生（Diven，1936；Maltzman，1968）。以经典性条件反射为例，想象有这么一个人，他刚经历了一场离婚官司。那么他对“离婚”这个词必然存在着负性情绪，他也必然会把这种情绪泛化至任何语义相关的词语，像是法庭、律师、赡养费以及分手等。
语义泛化理论假设条件反射是作用在对刺激的认知结构上的，而非刺激本身。语义泛化发生的基础是人在大脑中建立起了意义相近的词语间的联系。
摘自：Charles & ，2008.
三、人格的结构
每一派人格理论都很重视人格的结构，并用其来解释个体差异。例如弗洛伊德认为人格是本我、自我和超我的结构，荣格认为人格结构有意识、个人无意识、集体无意识等成分。但是行为主义心理学家却强调情境的特殊性，比较重视外部环境中的刺激，认为个体的行为都是由外部刺激所引起的反应，反应就是行为的结构性单位。因此，斯金纳并不热衷于探讨人格结构，他认为自我、特质和需求都是不必要的概念，只要用操作性的方法就可以预测和控制可被接受的行为。
四、人格的形成与改变
斯金纳认为人格形成与行为改变的关键成分是强化（reinforcement）。强化又称增强，源自通常所说的奖赏，它是斯金纳理论的核心概念之一。当有机体表现出某种行为后，如果紧随其后出现的某一事件或刺激能使该行为出现的几率增加，那么该事件或刺激就具有强化（或增强）作用，这一事件或刺激被称为强化物（reinforcer）。例如小学生因为打扫卫生得到了老师的表扬，他以后会更多地表现出爱护卫生的行为，即他的行为受到了强化，老师的表扬就是强化物。由于强化能够提高特定行为反应的发生频率，所以斯金纳认为强化是人格形成和改变的关键。某个行为受到多次强化就会保存下来，久而久之将成为习惯反应，在斯金纳看来，人格就是依此方式形成的。同理，要想改变人格，也有赖于强化。艾伦等人（1964）报告了这样一个个案：一个4岁的小女孩，聪明而讨人喜欢，但具有不合群的性格特征。进入幼儿园后，她的不合群受到老师的特别关注。这种关注不经意间强化了她的不合群行为，并形成了恶性循环。后来，老师改变了强化对象，转而去强化她的合群行为，即只有当她和别的小朋友在一起时才去关注她，而当独自一人时停止对她的关注。这样一来，小女孩与别的小朋友在一起的时间明显增加。12天后，老师再次强化她的不合群行为，她独处的时间因而再次加长。在第17天，老师再次强化她的合群行为，她又开始接触别的小朋友。这个实验表明，强化可以决定行为的形成、改变和消失。因此，只要控制了强化，就能达到塑造和改变行为，继而塑造和改变人格的目的。
