影片通过检查官吉姆·加里逊对肯尼迪遇刺案孜孜不倦的调查，展现了肯尼迪遇刺的事件和加里逊对案件的调查过程。1963年11月22日，肯尼迪总统和妻子杰奎琳一行人在得克萨斯州的达拉斯市为肯尼迪竞选下一任总统做热身宣传。然而，就在众目睽睽之下，肯尼迪在他所乘坐的轿车中被子弹击中，历史从此发生改变。几个小时以后，一名叫李·哈维·奥斯瓦尔德的男子被抓获。他被指控在肯尼迪途经的榆树街的一幢楼房楼上连开三枪，杀死了肯尼迪。奥斯瓦尔德被捕后声称他只是替罪羊，而在随后的押送途中，他竟被达拉斯一家夜总会的老板杰克·卢比开枪射杀。新奥尔良地区的检察官吉姆·加里逊对这起案件产生了怀疑，遂带领着一帮部下展开了调查。他把一个与奥斯瓦尔德过从甚密的前飞行员大卫·菲利交由联邦调查局审问，但菲利却很快被释放。政府成立的由法官沃伦主持的调查委员会于三年后公布了调查结果，认为肯尼迪遇刺案为奥斯瓦尔德一人所为。加里逊深入地研究了沃伦的调查报告，发现了不少疑点，于是决定与助手们一起重新调查整起案件。随着调查的深入，加里逊逐渐地揭开一个惊天的阴谋：由于肯尼迪准备结束越南战争，这将有损政府一些高层领导人的利益，于是他们密谋制造了这起美国历史上最为黑暗的谋杀，其中甚至牵涉肯尼迪之后的总统尼克松。因此，肯尼迪的被杀事实上是一场精心策划的政变。加里逊在强大的舆论压力和人身安全受到威胁的情况下，仍然坚持他的调查，最后向法庭提出了对肯尼迪被刺案中的一个关键人物克雷·沙尔的指控，这是美国历史上唯一的一次对肯尼迪案件的公开审理。在克雷·沙尔否认一切指控，加里逊的污点证人证词无效的情况下，加里逊拿出了最有力的证据：亚伯拉罕·扎普鲁德在案发当时所拍摄的从未公布于世的纪录片。短片推翻了案发时只有三次枪击的结论，子弹从三个不同的方向射向肯尼迪总统，而不仅是从奥斯瓦尔德所在的那幢楼。这一切都显示暗杀是一次有预谋有组织的行为。虽然最终克雷·沙尔被判定无罪，但是肯尼迪遇刺案背后存在着阴谋这一事实得到了承认。
3.悬疑侦探手法：仿佛剥洋葱般层层深入
