美国导演米洛斯·福尔曼执导的《莫扎特传》是一部根据音乐大师莫扎特人生经历改编的电影。影片以倒叙手法，既表现了莫扎特的坎坷生平，也表现了追逐名利但却才能平庸的宫廷乐队指挥萨利埃利与才华横溢、但不谙世事的莫扎特之间的矛盾和冲突。影片中，萨利埃里运用手中的权力，剥夺了莫扎特的演出机会，断绝了莫扎特的经济来源，使他陷于贫病交加的绝境，英年早逝，被葬在维也纳郊区的一个公墓里。曾经烜赫一时的萨利埃利渐渐被人遗忘，莫扎特的作品却成为人类音乐殿堂里的瑰宝，在世间永远传唱，为世人赞颂。《勇敢的心》是由梅尔·吉布森（MelGibson）导演的电影，讲述的是在暴政之下，英雄之后华莱士带领苏格兰人民为了自由而抗争的故事，充分表达了为“守护”自由而战的珍贵理念 。本片在1996年第68届奥斯卡金像奖角逐中获得最佳影片、最佳导演等5项大奖。由约翰·麦登执导的《莎翁情史》也是一部优秀历史传记片。影片以莎士比亚创作的名作《罗密欧与朱丽叶》为引线，讲述莎翁本人的爱情罗曼史，并点出其创作《罗密欧与朱丽叶》的主因及过程。该片获第71届奥斯卡金像奖多项大奖。
英国尼尔·乔丹编导的《迈克尔·柯林斯》（MichaelCollins，1996）的主人公是爱尔兰抵抗领袖，他领导了反对英军在爱尔兰的恐怖统治运动，最终迫使英国坐到讨论爱尔兰独立问题的谈判桌上。这段历史在英国涉及爱尔兰的教科书上一直讳莫如深。影片通过恢复这个被人遗忘的爱尔兰革命者的历史地位，第一次对爱尔兰历史上的这个恐怖时期用艺术手法做出形象记载。但在英国人眼里，柯林斯是一名恐怖分子，在爱尔兰共和军那里，柯林斯又被视为叛徒。因此，这部史诗性影片受到多方面攻击，这也从另一个方面证明了影片的历史与现实意义。《奥兰多》（Orlando，1992）是女编导萨莉·波特（SallyPotter）根据英国著名女性主义作家弗吉尼亚·伍尔芙的代表作改编而成的一部传记片。叙事起始于1600年的伊丽莎白时代，年轻贵族奥兰多因为爱情失意而沉入梦乡，1650年才醒来，开始写诗。1700年他出使中亚时再次沉入梦乡，1750年作为一个女人醒来。100年后的维多利亚时代，奥兰多爱上了一个行为放诞的美国探险家。在20世纪，奥兰多终于怀孕并生下了一个女儿，完成了一部书稿。《奥兰多》高度形式化的结构勾勒出英国历史和传统特征，萨莉·波特也借此探讨了女性身份和女性经历等女性主义的命题。
苏联的《列宁在巴黎》（LenininParis，1981）描写列宁侨居巴黎期间，对俄国无产阶级革命的思考，以及与形形色色无政府主义思潮的斗争。影片采用了时空交错等新颖的电影手法，不仅表现了广阔的历史事件，而且还表现了思想本身、思想的活动及思想的过程。格布里罗维奇总是以极敏锐的目光观察着时代的变化，不断提出他所说的，“真正触动千百万苏联观众的思想和情感的现实问题”。
6.新世纪以来的历史传记片：2000—
