《独立日》《后天》等灾难片只是少量涉及美国之外的其他国家，但《2012》的视野终于扩大到全球。日本的冰雹、印度的海啸……同时，影片更凸显了中国“世界工厂”的作用。这不仅是为迎合中国潜力巨大的票房市场，还反映了美国当下不愿再扮演唯一的经典救世主形象，而更加关注其他国家和民族的表现。美国本来就是一个多民族多移民的国家，擅长吸收融合世界各地不同的文化习俗和价值观，继而再作为美国力量输出他国。成熟的好莱坞电影工业体系总能把握不同国家、民族和文化背景的观众群体，求同存异，最终符合绝大多数观众的品味。印度科学家的聪明才智、中国工人的吃苦耐劳、日本家庭的相濡以沫、俄罗斯富豪的冷酷暴虐，等等，既是影片中颇具符号意义的角色设置，又是美国视角下对他国认知的概括。
4.科技奇观：创造了一个崭新的视听**
在艾默里奇的影片中，人类的科学技术是战胜各类灾难的中坚力量，因此影片也具备相当数量的科幻元素。而偏重视觉艺术的电影本身更是依靠科技进步才能不断发展。当下的观众观影经验丰富、视听要求屡创新高，而《2012》中铺天盖地的灾难场面，再一次调整了观众接受能力的阈值：加利福尼亚沉入海洋，航空母舰撞毁白宫，海啸吞没印度，海水覆盖喜马拉雅……艺术的想象通过数字影像技术得到完美实现，虚拟的真实走向审美的巅峰。为避免连番灾难的刺激下观众逐渐麻木，“方舟”的出现又创造了一个崭新的视听**——体积庞大、容量甚丰、功能全面、坚不可摧，这是人类和其他地球物种最后的避难所，承载着所有的希望。艾默里奇在电影中造就的科技奇观，不仅满足了观众求大求新的视听需求和终归其所的安全感，更展望了人类科技未来的进步空间。
5.人文精神：影片对世人的警示
罗兰·艾默里奇的灾难片已经形成了成熟的风格又屡有突破，但不变的是他的人文主义精神。美国总统誓与美国共存亡，放弃了宝贵的生存机会；俄罗斯富豪蔑视他人的生存权利，自己却不慎丧命；医生牺牲自己成全情敌……人性内在中存在诸多的二元对立，善与恶、是与非、利己与利他等，而人性本身与外在环境的关系也不是简单粗暴的。艾默里奇形成了居安思危的生态观，他的电影就是他对世人的警示。人们耳熟能详的重要地标在《2012》中纷纷毁灭，视觉刺激、情感震慑之外，更需要观众理性思考：人类文明究竟该何去何从？人类个体间的和谐或对立关系仅仅从微观的层面影响世界，而从宏观和长远的角度来看，人类究竟应该如何与地球相处？灾难如果不是终结，就将成为考验。侥幸存活下来的人类由不幸丧生的生命之处传承了责任、爱与希望，他们又将怎样面对自己、面对他人、面对这个满目疮痍等待重建的世界？经历过死亡的生命更加可贵，这不仅是影片《2012》中众生百态的体会，更引起了观众深刻的反思。
6.末日情结：西方宗教与现代科学结合
末日理论源自犹太教，而基于犹太教创立的不同宗教都集成了末日理论，但这个末日并不是天崩地裂式的，而是上帝要在这一天进行终极审判。西方逻辑体系中万物有始有终，所以上帝创造世界是起点，则末日审判就是终点。在影片《2012》中，人们即将经历的灾难，是已经消失的玛雅文明留下的记载中2012年12月21日这个“世界末日”——当今天的黑夜降临后，明天的黎明却再也不会到来。影片基于这一预言，援引美国航空航天局的各种论断，营造出一种真实的恐慌。事实上，玛雅预言中的“2012末日论”并不唯一。世界上其他历史悠久的文明中都有对末日的预言和描述，2012年12月21日不过是玛雅历法中一个重要日期，标志着人类文明的重大转变。西方宗教文明中关于“末日审判”的描述早已在人们心中根深蒂固，纵观欧洲文明史，不计其数的文学、艺术作品中都有着深刻的“末日情结”。经过科学研究，玛雅文明并没有留下2012年会发生什么的详细记录，而遗传下来的著名的“德雷斯顿抄本”中却有对末日场景的描述：气候剧变，一场洪水毁灭世界。看似艾默里奇导演的《2012》有些捕风捉影，但是艺术并没有责任和义务完全等同现实。在基督教《圣经》的《创世纪》中，诺亚根据上帝的指示建造了大船，作为诺亚全家和世界上的诸多物种在大洪水灾难中的避难所。而影片《2012》中，西方宗教与现代科学在此结合，人们依靠“方舟”得以留存于世。艾默里奇赋予影片宗教内涵，将生与死、爱与恨等哲学命题深入浅出地呈现给了观众。
7.忧患意识：灾难符号阐释潜在的家园危机
“我们最大的恐惧和虚无感，不是来自面对自然的未知，也不全是关于对地震海啸的想象。事实上，对我们产生威胁的是面对人类内心邪恶与黑暗的恐惧，以及我们面对人类社会异化、政治国家时空所产生的荒谬感。有时，我们毫无理性恣意妄为的对自然界的毁灭也是恐惧感的来源。这种种根源性恐惧已经根植每个现代人的心中，无论对创作者还是观众，灾难片无疑是最好的释放……”[16]对艾默里奇来说，满足观众的多种需求并且传达导演的“忧患意识”是他对电影创作的自我要求。摒弃大多数具有排他性的种族主义、物种主义，艾默里奇通过影像化的灾难符号阐释了潜在的家园危机，呼吁人类保护生态。这种强烈的地球总体主义观念承载着导演成熟的美学哲思，彰显了艾默里奇的责任感与赤子心。
