在一个“金钱万能”的资本主义世界中，物质的富裕似乎已经变成衡量成功的唯一标准。在一个人们贪婪地追逐金钱的社会里，既有一部分过着纸醉金迷的奢侈生活的富豪们，也有无数贫困的下层民众默默地居住在陋室里忍受饥饿和严寒。随着资本主义经济的发展，社会的贫富悬殊和两极分化，劳资冲突越发严重。乔治· 威廉· 巴布斯特（GeorgWilhelmPabst）导演的《没有欢乐的街》（DieFreudloseGasse，1925）是20世纪20年代兴起的德国“街道电影”的代表作。该片真实地展现了第一次世界大战之后饥饿与通货膨胀年代维也纳的社会与生活图景，并将贫富两种社会阶层进行对比。一方面是借战争与通货膨胀之机大发横财的投机商们花天酒地的奢侈生活，一方面是普通百姓穷困潦倒，忍受着饥寒交迫的煎熬；街头上，面呈菜色的人们排着长龙等待购买一点久违的牛肉，而肉铺老板却把大块的牛肉扔给他的看家狗……导演巴布斯特通过这部影片不仅揭示了个人悲剧与不公正的社会之间的关系，而且对金钱对人的奴役提出了道德抗议。美国导演伊利亚·卡赞（EliaKazan）的《码头风云》（OntheWaterfront，1954）讲述由马龙·白兰度（MarlonBrando）饰演的特里·马洛伊在告别了职业拳击手生涯后，成为纽约港头的装卸工人，并且为工会老板约翰尼·佛兰特跑腿。特里的好朋友乔伊因为站在工人的立场上维护他们的利益而被佛兰特派人杀害。乔伊的妹妹伊蒂因为哥哥的惨遭毒手，以及有感于码头工人被压榨的悲惨生活，决定和牧师巴里神父一起，为码头工人伸张正义。特里被伊蒂的精神所感动，并爱上了她，思想也开始发生了变化，决心冒着个人的生命危险，加入到伊蒂和巴里神父的阵营中来。他前往法庭揭发佛兰特的罪行，结果在码头上被佛兰特派来的打手打得半死。巴里神父和伊蒂率领众工人赶来，工人们目睹工会头目的丑恶罪行，终于觉醒了，决心团结一致反抗工会的非人道的压迫。该片真实地反映了码头工人的生活、觉醒和斗争，揭露了美国工会组织的腐败和黑暗，对社会不公的现象进行了**的控诉。批判社会的贫富差距和不公正的影片还包括《愤怒的葡萄》（TheGrapesofWrath，1940）、《工人阶级上天堂》（LulutheTool，1971）、《诺玛·蕾》（NormaRae，1979）等。奥利弗·斯通的《华尔街》（WallStreet，1987）则以愤世嫉俗的**展现了一个崇奉金钱万能的资本主义美国社会。
2.政治片的风格特点与叙事模式
政治影片有其独特的风格特点与叙事模式。学者郝建对政治电影的风格特征做了几点概括：“其一，具有当时较流行的左翼社会观念。其二，继承批判现实主义的文学传统和强调关注现实的意大利新现实主义的文艺观。影片受到社会新闻或真实历史事件和真实人物的启发，但都比较追求明显的虚构性和对事件、人物的艺术加工和精巧的编排。其三，吸收了侦探推理片、惊险片在艺术手法和元素上对文学的、电影侦探小说的技法的借鉴，侦探、惊险片电影艺术模式层面上的使用是增加政治电影艺术性的重要因素。其四，在情节结构的安排和电影语言的设计上都很讲究。……其五，在结构上，政治电影有一个明显的特征，都具有悲剧性或者开放式结局。这与惊险片很类似，但惊险片是为了将焦虑和惊恐进行到底，而政治电影这样的结局是为了将批判进行到底。”[6]
本书赞同以上看法。不过对政治影片的叙事模式也做以下补述：
其一，政治影片遵从批判现实主义的传统，突出表现在政治片一般以悲剧性或开放性结局作结，而不是虚妄地给出一个解决矛盾的封闭式结局。
