在欧洲“政治电影”中影响最大、最具代表性的，是由希腊裔的法国导演科斯塔·加夫拉斯1969年拍摄的影片《Z》。影片根据希腊左翼议员兰布拉斯基被右翼军人势力暗杀这一真实事件拍摄。片中表现了一个打着民主旗号的政府怎样打击异己：威胁阻挠集会；组织流氓无赖冲击会场；袭击反对派领袖；在议员被杀，司法介入之后，收买威胁证人，散布谣言把议员的名声搞臭。他们声称“防御霉菌要喷洒三次农药，同样，思想上的霉菌，也要以预防为主”。当正直的法官终于把军警政客们送上法庭时，所有证人均“死于意外”，最终军政府上台。该片上映后引起世界影坛强烈反应。该片获得了1969年奥斯卡最佳外语片奖，被电影史家称为历史上第一部真正意义的“政治电影”。“‘政治电影’一词即发端于这部影片的问世。”[3]这部影片随后影响到意大利以及世界许多国家政治电影的拍摄，从而推动了世界范围的“政治电影热”。此后，科斯塔·加夫拉斯又拍摄了一系列根据真实政治事件改编的影片。如《招供》（Confession，1970），描写捷克斯洛伐克前外交部副部长亚瑟·伦敦在斯兰斯基叛国案中被秘密绑架、审讯的经过；《戒严令》（étatdeSiège，1973），揭露美国中央情报局在乌拉圭的渗透与颠覆活动；《特殊法庭》（Sectionspéciale，1975，获当年戛纳国际电影节最佳导演奖），反映法国沦陷时期，维希政府在德军的威胁下处死法共党员的案情。
这一时期，法国另一被电影史学家认为“极富才华”导演伊夫·布瓦塞也拍了一些重要的政治电影。如《一个孔德人》（1970）、《天使的跳跃》（1971）、《谋杀》（L’Attentat，1972）、《一切正常》（1973）、《阴谋》（1973）等。《谋杀》被认为是他的代表作品。影片细致入微地表现了导致谋杀摩洛哥一位领袖人物萨迪埃尔的一系列事件。这个人对当局来说碍手碍脚，一些形迹可疑的法国人很愿意帮助摩洛哥当局。其实，萨迪埃尔是个假名字，它掩饰的是被如此“谋杀”的政敌本·巴卡。影片被认为是政治电影的一个完美典范。法国电影史学家夏尔·福特这样评论它：“这部作品不仅可以和科斯塔·加夫拉斯最好的影片相比，还可以与美国影片媲美。”[4]这一时期法国“政治影片”的代表性作品，还有《暗杀托洛茨基》（TheAssassinationofTrotsky，1972）、《我是黑人》（Moiunnoir，1973）、《国家利益》（NationalInterest，1978）等。
