“世纪”显然是个时间概念。21世纪才过去十多年，还不足以厘定经典，也不及清晰而严格地划分电影类型的发展脉络，但在没有找到更好方法前本书且将21世纪作为电影发展阶段的区隔。21世纪以来的爱情影片总体趋向更为多元化的方向发展。
第一，根据文学作品改编或原创的剧情片及具有喜剧因素的浪漫爱情片，仍然占有主流地位。这一时期出现了一些优秀的影片，如《浓情巧克力》（美、英，2000）、《漫长的婚约》（法，2004）、《香草的天空》（美，2001）、《缘分天注定》（美，2001）、《爱再来一次》（美，2004）、《初恋50次》（美，2004）、《恋恋笔记本》（美，2004）、《相见恨早》（美，2005）、《成为简·奥斯汀》（英，2007）、《明亮的星》（英，2009）、《生死朗读》（美、德，2008）、《情人节》（美，2010）、《誓约》（美、法等，2012）等。
法国让-皮埃尔·热内执导的《漫长的婚约》改编自塞巴斯蒂安·扎普瑞佐的同名畅销小说。影片讲述是第一次世界大战时期，年轻漂亮的奥黛丽接到未婚夫阵亡的消息，她不相信而凭借一点点蛛丝马迹，开始千里寻夫的旅程。导演把故事切割成细小的片段，打乱后巧妙借不同人物的视角慢慢拼接成完整的图像，运用了倒叙、插叙等叙事手法，使故事不落俗套，变得新颖而吸引人。这部关于爱、希望与坚持的电影，给人许多值得回味的东西。《成为简·奥斯汀》用传记方式描述主人公抛弃世俗偏见勇于追求真爱的经历。《明亮的星》则刻画了大诗人约翰·济慈与芬尼因诗结缘、相濡以沫的真爱一生。《恋恋笔记本》是又一部根据美国畅销作家斯帕克斯（NicholasSparks）小说改编的电影，讲述一对初恋情人经历种种悲欢曲折终于破镜重圆的故事。他们有了儿子、孙女，相守了一辈子。整个故事穿插在老年的回忆里，年老的男主人公在医院不断地把那本笔记本上记载的往事读给已经失去记忆的妻子听，临终的时光里他仍要陪着她，等待奇迹。结尾，二人不离不弃，在爱中辞世。影片风景美丽、人物平凡有趣、往事浪漫而又温馨，感人至深。与之相比，史蒂芬·戴德利导演的《生死朗读》显得激越而沉重。影片的前半部叙写的是一个爱情（或曰情欲）、成长的故事。正值青春期对性充满好奇与渴望的少年米夏，邂逅一位成熟而孤寂的中年妇女，发生了一段不该发生的恋情。后半部主要讲述汉娜在无知地为纳粹服务、受审、服刑期间的经历，还有青年米夏的成长与内心纠结。其内容已超出了成长、爱情甚至道德的范围，而进入了自尊与守秘、罪恶与救赎、忏悔与宽恕等灵性领地。片中内容复杂而敏感，这确是一部值得人们思索与探讨的影片。
第二，一些表现同性恋情的爱情影片开始逐渐增多。这方面电影如《断背山》（BrokebackMountain，美，2005）、《米尔克》（Milk，美，2008）、《单身男子》（ASingleMan，美，2009）、《此时此刻》（TheTimeBeing，美，2012）等。李安导演的《断背山》讲述的是20世纪60年代怀俄明州的两个牧场牛仔之间的同**情。艾尼斯和杰克受雇于同一个牧场主并产生了意想不到的爱情。牧羊季结束后，两人离开了牧场，但是这份断背之情并没有因为分离而停止。当时的社会对同性恋者非常歧视，两人只好各自结婚生子并掩埋心中的秘密。4年后，两人终于重逢且重燃爱火，他们约定每年一度在断背山相会，二人的关系保持了20年。后来，杰克在一次意外中死去，艾尼斯前往杰克家中吊唁，在衣柜中发现了两件重叠的衬衫，它们分别属于杰克与艾尼斯。艾尼斯因此而明白了杰克对他的深深爱意。
